Algérie Foot – Riyad Mahrez a brillé de mille feux cette saison avec Al-Ahli en Ligue des champions asiatique d’élite. Le capitaine de l’équipe nationale algérienne a retrouvé un niveau de jeu exceptionnel, rappelant à beaucoup ses exploits passés, notamment l’épopée magique de 2015-2016 lorsqu’il avait mené Leicester City à un sacre historique en Premier League.
Tout au long de la compétition asiatique, Mahrez s’est imposé comme le joueur le plus influent de son équipe et même de l’ensemble du tournoi. Il a terminé meilleur passeur de la compétition avec 8 passes décisives, tout en occupant la deuxième place du classement des buteurs avec 9 réalisations, juste derrière le Saoudien Salem Al-Dawsari (10 buts).
Malgré ces statistiques éclatantes, l’ancien joueur de Manchester City a été victime d’une injustice difficile à justifier. En effet, la Confédération asiatique de football (AFC) a attribué le prix du meilleur joueur de la compétition au Brésilien Roberto Firmino, un choix qui a suscité l’étonnement, y compris chez une partie des supporters d’Al-Ahli.
Si Firmino a également réalisé un bon tournoi, l’impact de Mahrez fut bien plus constant et déterminant. Présent à chaque étape importante, l’Algérien a porté son équipe, devenant l’élément central du jeu offensif d’Al-Ahli.
Ce choix polémique de l’AFC est perçu par beaucoup comme une forme de déni des performances de Mahrez, voire un véritable vol au vu de son influence éclatante. L’absence de reconnaissance officielle contraste avec l’avis général des observateurs et des fans, pour qui Mahrez était sans conteste le meilleur joueur de la compétition jusqu’à la finale.
Ainsi, même si le trophée individuel lui a échappé, Riyad Mahrez sort grandi de cette campagne asiatique, prouvant une fois de plus qu’il reste l’un des joueurs les plus talentueux et décisifs du continent. Pensez-vous que l’AFC a fait le bon choix en écartant Mahrez ?
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