Libre depuis son départ de l'Al Ahli saoudien, Riyad Mahrez a trouvé son prochain point de chute. L'ailier algérien de 35 ans a conclu un accord de principe avec Al Shamal du Qatar, à l'issue de négociations intenses bouclées vendredi soir. Visite médicale et signature officielle sont programmées en tout début de semaine prochaine.
Des négociations conclues vendredi soir
Selon le site spécialisé Winwin, qui cite des sources exclusives, les discussions entre Riyad Mahrez et les dirigeants d'Al Shamal ont abouti vendredi soir. L'international algérien à la retraite, arrivé en fin de contrat à l'Al Ahli d'Arabie Saoudite, s'apprête à rejoindre le club qatari en qualité de joueur libre. Sa visite médicale et la signature de son contrat sont attendues lundi ou mardi prochain.
Plusieurs formations avaient manifesté leur intérêt pour le joueur : des clubs qataris, anglais et américains avaient tous approché l'ancien Fennec. C'est finalement le projet sportif proposé par Al Shamal qui a emporté sa décision.
Un bail d'une saison, option incluse
L'entente porte sur une saison, assortie d'une clause permettant une prolongation d'un exercice supplémentaire. Dans ce cadre, Mahrez participera pleinement aux compétitions locales et continentales d'Al Shamal au cours de la saison en cours. À 35 ans, l'ailier est estimé à 5 millions d'euros par la plateforme TransferMarkt.
Son bilan à l'Al Ahli saoudien reste éloquent : en trois saisons, Riyad Mahrez a disputé 122 rencontres toutes compétitions confondues, inscrivant 37 buts et délivrant 50 passes décisives, soit 87 contributions directes au jeu offensif. Il a également guidé le club vers deux titres en AFC Champions League Elite et un sacre en Super Coupe d'Arabie Saoudite.
Un nouveau chapitre après l'Arabie Saoudite
Riyad Mahrez, qui avait annoncé sa retraite internationale avec l'équipe nationale algérienne, entame donc une nouvelle étape de sa carrière au Qatar. À 35 ans, l'ancien ailier de Manchester City aura l'occasion de démontrer toute son expérience dans le championnat qatari et sur la scène continentale avec Al Shamal.
