Algérie Foot – Riyad Mahrez évoque un éventuel retour en Europe, avouant que le très haut niveau lui manque parfois depuis son départ.
Alors qu’il entame sa deuxième saison dans le championnat saoudien avec Al-Ahli, Riyad Mahrez n’a pas totalement tourné la page de l’Europe. L’ancien capitaine de l’équipe d’Algérie, symbole d’élégance et de régularité sur les pelouses européennes pendant plus d’une décennie, a laissé entendre que l’idée d’un retour sur le Vieux Continent continue de le hanter, même si elle reste pour l’heure à l’état de réflexion.
« Un retour en Europe ? Ça m’effleure parfois l’esprit, ça me manque », a confié Mahrez avec franchise, dans un moment d’introspection. Une déclaration qui illustre son attachement profond au très haut niveau, lui qui a brillé sous les couleurs de Leicester City, avec qui il a remporté une Premier League historique en 2016, puis de Manchester City, où il a tout raflé, notamment la Ligue des champions en 2023.
À 33 ans, Mahrez n’a rien perdu de sa lucidité. Il reconnaît que son choix de rallier l’Arabie saoudite impliquait une réorientation de carrière, mais aussi une nécessité intérieure : « À partir du moment où je signe en Arabie Saoudite, je dois trouver mon challenge et ma motivation ». Cette déclaration en dit long sur la difficulté, même pour les plus grands, de maintenir une exigence personnelle loin des projecteurs européens.
Ce propos résonne également comme un message subtil à ceux qui pensent que les joueurs rejoignent les championnats exotiques uniquement pour des raisons financières. Pour Mahrez, le défi reste avant tout mental, personnel, et surtout motivé par une quête de sens dans un environnement nouveau, bien que moins prestigieux.
Malgré l’intensité réduite du championnat saoudien comparé aux standards européens, Mahrez continue de briller techniquement. Toutefois, le manque de compétitivité au plus haut niveau pourrait, à terme, raviver en lui l’envie d’un ultime défi en Europe. Son expérience, son talent et sa vision du jeu restent intacts, et plusieurs clubs pourraient être tentés de miser sur ce joueur capable encore de faire la différence dans les moments clés.
Reste à savoir si cette pensée passagère deviendra un objectif concret, ou si le natif de Sarcelles choisira de terminer sa riche carrière sous le soleil de Djeddah.
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