Algérie Foot – Riyad Mahrez interpelle les binationaux : s’ils se sentent vraiment Algériens, qu’ils s’engagent sans attendre pour la sélection.
Capitaine emblématique de l’équipe d’Algérie pendant plusieurs années, Riyad Mahrez n’a jamais caché son attachement indéfectible aux couleurs nationales. Dans une récente déclaration, l’ailier de 33 ans, aujourd’hui joueur d’Al-Ahli en Arabie Saoudite, a lancé un message fort à destination des joueurs binationaux hésitant à rejoindre la sélection algérienne.
« On a prouvé que les Africains peuvent jouer dans des grands clubs. Il n’est plus nécessaire de jouer la montre, c’est négatif pour le joueur », a d’abord affirmé Mahrez avec fermeté, rappelant le niveau désormais atteint par de nombreux joueurs du continent africain. Il a ensuite appelé à plus de clarté et d’engagement de la part des jeunes talents d’origine algérienne qui tergiversent avant de choisir leur nationalité sportive. « Si tu te sens algérien, tu viens, sinon il faut le dire dès le début. »
L’ancien joueur de Manchester City, auréolé de titres en Premier League et en Ligue des champions, s’est voulu direct et lucide. « Moi, je suis un peu comme Islam Slimani. Chacun fait comme il veut. Si tu te sens algérien, tu viens jouer pour ton pays, tu viens défendre le drapeau. Si tu ne te sens pas algérien, il vaut mieux le dire dès le début. » Cette prise de parole intervient dans un contexte où plusieurs jeunes binationaux franco-algériens ou belgo-algériens semblent repousser leur choix définitif, espérant peut-être une convocation européenne.
Mahrez, par ces propos, ne fait pas seulement preuve de franchise : il invite à une prise de conscience. Il souligne l’importance de la fierté et de l’appartenance dans un projet sportif collectif. Cette déclaration pourrait aussi être interprétée comme un soutien indirect au sélectionneur Vladimir Petkovic, confronté à des choix difficiles et à la nécessité de bâtir une équipe engagée, en vue notamment des prochaines échéances comme la CAN 2025 et les qualifications pour le Mondial 2026.
En somme, Mahrez, fidèle à ses valeurs, continue de défendre l’Algérie, même hors du terrain. Un message limpide qui pourrait faire bouger les lignes dans les mois à venir.
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