Algérie Foot – Coup dur pour l’Espérance de Tunis à l’entame de sa campagne africaine. La star algérienne Youcef Belaili ne prendra pas part au déplacement au Niger pour affronter l’AS FAN ce dimanche, dans le cadre du premier tour préliminaire aller de la Ligue des champions de la CAF.
Une absence qui tombe au plus mauvais moment pour les Sang et Or, qui espéraient compter sur l’expérience et la créativité de l’international algérien pour bien lancer leur aventure continentale. L’information a été confirmée par l’ES Tunis à travers un communiqué publié sur sa page officielle Facebook : « La liste de l’équipe ne comprend pas notre joueur Youcef Belaili , qui a contracté un gros rhume l’empêchant de voyager avec l’équipe au Niger. »
Un coup de froid donc, au sens propre comme au figuré, qui prive l’équipe d’un élément clé. Auteur d’un excellent début de saison, avec deux buts et cinq passes décisives, Belaili s’imposait déjà comme l’un des hommes en forme du club.
Pour rappel, l’ES Tunis avait été éliminée la saison dernière dès les quarts de finale face au futur finaliste, Mamelodi Sundowns. Cette année, les Tunisiens veulent repartir de l’avant et viser un parcours plus glorieux. L’absence de Belaili ne facilite pas la tâche, mais l’équipe pourra tout de même compter sur ses deux autres Algériens, Mohamed Amine Tougai et Kouceila Boualia, qui seront bien présents pour ce déplacement.
Si Tougai sera attendu en patron de la défense, Boualia pourrait avoir une belle carte à jouer dans l’animation offensive, profitant de l’absence de Belaili pour s’affirmer davantage. De son côté, l’ancien joueur de Brest devra observer une période de repos avant de retrouver les terrains, avec l’objectif de revenir rapidement en pleine possession de ses moyens.
L’Espérance sait que chaque détail compte dès ce premier tour préliminaire. Même privée de son meneur de jeu, elle devra montrer caractère et efficacité pour éviter toute mauvaise surprise au Niger.
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