Algérie Foot– L’absence de Youcef Belaïli, star du Espérance de Tunis et figure emblématique du football algérien, a suscité un large débat après l’annonce de la liste du sélectionneur Vladimir Petkovic pour le rassemblement de novembre. Alors que de nombreux observateurs s’attendaient à le voir figurer parmi les joueurs convoqués, son nom n’apparaît finalement pas dans le groupe retenu pour affronter le Zimbabwe et l’Arabie saoudite, lors du stage de préparation prévu à Djeddah du 11 au 18 novembre.
Selon des sources proches de l’encadrement technique, la décision du sélectionneur n’est pas disciplinaire, mais purement tactique. Petkovic, qui imprime progressivement sa patte sur le jeu des Fennecs, estime que le profil de Belaïli ne correspond pas pleinement au schéma collectif qu’il souhaite instaurer. Le technicien suisse privilégie un style basé sur le pressing organisé, la rigueur collective et la transition rapide, alors que Belaïli reste un joueur à forte tendance individuelle, connu pour ses dribbles déroutants et son flair offensif, mais parfois éloigné des exigences défensives modernes.
Le sélectionneur prépare une refonte tactique de l’équipe nationale, visible dans la liste du mois de novembre. Plusieurs nouveaux noms ont été convoqués, avec une nette priorité donnée aux défenseurs et milieux capables d’évoluer dans des systèmes flexibles tels que le 3-4-3 ou le 3-5-2. Ce choix stratégique explique également la mise à l’écart d’autres ailiers gauches comme Saïd Benrahma, afin de renforcer la densité axiale du jeu et miser sur des profils polyvalents.
Petkovic entend également repositionner certains milieux offensifs pour occuper les couloirs, notamment Houssem Aouar, Fares Chaïbi ou encore Hicham Boudaoui, capables d’apporter créativité et volume de jeu dans des rôles hybrides. Le jeune Ibrahim Mazza, nouvelle révélation du groupe, s’inscrit lui aussi dans cette logique. Dans ce contexte, la présence d’un ailier pur comme Belaïli devient moins prioritaire, du moins à ce stade du projet.
D’après les mêmes sources, l’option d’une intégration temporaire de Belaïli avec la sélection A’ (équipe locale), dirigée par Madjid Bougherra, n’est pas exclue. Ce scénario pourrait permettre au joueur de retrouver du temps de jeu international et de participer à la prochaine Coupe arabe 2025, prévue au Qatar, où il s’était déjà distingué en 2021 en conduisant l’Algérie au titre.
Pour l’heure, Petkovic et la Fédération algérienne semblent avoir trouvé un terrain d’entente pour différencier les groupes appelés à disputer la CAN 2025 et la Coupe arabe, évitant ainsi les doublons entre les deux compétitions. Belaïli, 33 ans, conserve donc une porte ouverte sur la scène internationale, mais son avenir immédiat avec les Verts paraît compromis.
