Riyad Mahrez ne devrait pas quitter l'Arabie saoudite. Selon des sources bien informées citées par Asharq Al-Awsat, Al Shabab et Al Ettifaq ont tous deux engagé des négociations pour s'attacher les services de l'ailier international algérien, à l'issue de ses trois saisons sous les couleurs d'Al Ahli.
Deux clubs saoudiens à l'offensive
La détermination des deux formations est réelle. Al Shabab, persuadé que le profil de Mahrez correspond à ses ambitions, se bat pour arracher la signature du natif de Sarcelles. Al Ettifaq manifeste une intention identique, désireux de capitaliser sur l'expérience et la qualité technique du joueur de 35 ans.
Les discussions portent sur un salaire annuel d'environ 10 millions de dollars, soit quelque 37,5 millions de riyals saoudiens. Riyad Mahrez est considéré comme l'un des cinq joueurs les plus influents du Championnat d'Arabie saoudite depuis 2023. Avec Al Ahli, il a notamment contribué à deux sacres consécutifs en Ligue des champions d'Asie Élite, un double exploit historique pour le club de Riyad.
La contrainte financière, principal obstacle
Si la volonté est affichée des deux côtés, l'équation budgétaire reste le frein majeur. Al Shabab et Al Ettifaq ont tous deux sollicité le programme saoudien d'attraction de joueurs étrangers afin de boucler l'opération, mais les enveloppes disponibles dans ce dispositif sont désormais saturées, ce qui bloque toute issue définitive.
Les équipes de direction s'activent pour concevoir un montage financier compatible avec les plafonds imposés par le programme. La situation économique tendue des deux clubs complique davantage l'équation, malgré la forte volonté de leurs dirigeants de mener ce dossier à terme.
Les derniers jours du mercato seront déterminants
La clôture du mercato saoudien approche à grands pas, et les prochaines heures s'annoncent décisives pour l'avenir de Riyad Mahrez. Le Fennec devrait fixer sa prochaine destination avant la fin de la fenêtre des transferts, avec une question centrale : Al Shabab ou Al Ettifaq ?
