À quelques jours du premier match de l’Algérie dans la CAN 2025, prévu ce mercredi contre le Soudan à Rabat, le choix du corps arbitral suscite déjà des interrogations et des débats parmi les observateurs et les supporters. La Confédération africaine de football (CAF) a désigné le Gabonais Pierre Atcho comme arbitre principal, tandis que le Sénégalais Issa Si aura la responsabilité de la VAR, la technologie d’assistance vidéo à l’arbitrage.
Ce choix est perçu comme controversé en raison des antécédents de ces deux officiels. Pierre Atcho avait été écarté de la CAN 2024 en Côte d’Ivoire à la suite de graves erreurs lors du match de huitièmes de finale entre la Côte d’Ivoire et le Sénégal, remporté aux tirs au but par les « Éléphants ». La décision de la CAF faisait suite à des plaintes officielles des deux sélections concernant des fautes non sanctionnées et des pénalités non accordées. Dans cette rencontre, Atcho n’avait pas expulsé Sadio Mané pour un tacle dangereux, et n’avait pas recouru à la VAR pour des décisions clés, suscitant de vives critiques.
Quant à Issa Si, le juge de la VAR pour le match Algérie – Soudan, il est également connu pour certaines décisions discutables. Lors du match de Ligue des champions africaine entre l’Al Ahly égyptien et Eagle Noir du Burundi, le 25 octobre 2025, il avait pris la décision controversée d’expulser le joueur slovène Nets Gradisar dès la 16ᵉ minute, provoquant colère et protestations de la part des joueurs et supporters égyptiens. Avant de superviser la rencontre contre l’Algérie, Issa Si arbitrera le match Égypte – Zimbabwe pour le premier tour du groupe B de la CAN 2025, renforçant les interrogations sur sa sélection pour ce tournoi.
Un contexte sensible pour les Verts
Pour l’équipe nationale algérienne, ce premier match contre le Soudan dans le Groupe E revêt une importance capitale. Après deux éditions décevantes, où les « Verts » n’avaient pas dépassé le premier tour, la vigilance et la concentration de chaque joueur seront déterminantes. Le staff technique dirigé par Vladimir Petkovic devra préparer ses joueurs à gérer tous les scénarios, y compris des décisions arbitrales contestables. Le choix de ce corps arbitral souligne la nécessité pour l’Algérie de rester disciplinée et concentrée tout au long du match.
Autres désignations de la CAF
Parallèlement, pour le match Cameroun – Gabon du groupe F, prévu le même jour, la CAF a opté pour un corps arbitral composé de l’Égyptien Amin Omar comme arbitre principal et de l’Algérien Mostafa Ghrabal pour la VAR. Cette sélection traduit la volonté de la CAF d’équilibrer l’expérience régionale et continentale dans la gestion des matches, mais elle met également en lumière la sensibilité des désignations dans un tournoi où chaque décision peut peser lourd sur le parcours des équipes.
