L'Algérie entre en lice à la Coupe du monde 2026 ce mercredi face à l'Argentine, championne en titre, au stade Arrowhead de Kansas City. Une statistique historique particulièrement redoutable vient peser dans la balance en faveur des Fennecs.
La malédiction qui frappe les champions en titre
L'Argentine traîne une malédiction tenace depuis bientôt un demi-siècle : à chaque fois que les Albiceleste ont décroché le titre mondial, ils ont trébuché dès leur entrée en lice lors de l'édition suivante.
Premiers champions du monde en 1978 après leur victoire en finale face aux Pays-Bas (3-1), les Argentins ont entamé la défense de leur couronne en 1982 par une défaite contre la Belgique (0-1). L'histoire s'est répétée à l'identique après le sacre de 1986 : Diego Maradona et ses coéquipiers avaient plié face au Cameroun dès la première journée du Mondial 1990 en Italie, sur le même score d'un but à zéro.
Auréolée de son troisième titre, décroché au Qatar en 2022, l'Argentine de Lionel Messi retrouve donc l'Algérie avec ce spectre en toile de fond. Pour les Guerriers du Désert, versés dans le groupe 10 aux côtés de l'Autriche et de la Jordanie, le présage est de bon augure.
Un onze algérien quasi arrêté, Bensebaini dans le flou
Le sélectionneur Vladimir Petković doit trancher ce mardi sur la composition qui prendra le départ face à l'Argentine. Le principal doute concerne Rami Bensebaini : malgré une participation régulière aux séances collectives, l'arrière gauche ne semble pas en mesure d'afficher le niveau d'intensité requis pour une rencontre de cette envergure.
En l'état, l'Algérie devrait s'articuler autour du schéma suivant :
Gardien : Luca Zidane
Défense : Samir Chergui — Ryan Aït Nouri — Zinedine Belaïd — Aïssa Mandi
Milieu : Ramez Zerrouki — Hicham Boudaoui — Ibrahim Maza
Attaque : Riyad Mahrez (ou Anis Hadj Moussa) — Mohamed Amine Amoura — Amine Gouiri
Rendez-vous mercredi soir à Arrowhead Stadium pour un choc qui s'annonce historique. Portés par un contexte statistique favorable et une équipe globalement en ordre de marche, les Fennecs abordent leur première sortie mondiale avec des ambitions clairement affichées.
