Mansour Boutabout n'a pas mâché ses mots. L'ancien attaquant international algérien a livré un réquisitoire sévère contre Vladimir Petkovic, décrivant sa gestion du Mondial 2026 comme digne d'une émission de caméra cachée. Les Fennecs, de retour sur la scène mondiale après douze ans d'absence, ont sombré en huitièmes de finale face à la Suisse sur le score sans appel de 0-2.

Un onze remanié à chaque match, une équipe sans repères

Dans des déclarations accordées au site Foot Afrique, Boutabout s'en prend directement aux choix tactiques du sélectionneur. « La participation de l'Algérie a été très moyenne. Le coach a modifié sa composition de départ à chaque rencontre. Dans ces conditions, il est impossible de trouver un quelconque rythme collectif », tranche l'ancien Fennec, sans détour.

L'instabilité des compositions est d'autant plus incompréhensible à ses yeux que le dispositif adopté avant le tournoi — un système à trois défenseurs centraux — a été purement et simplement abandonné en cours de route, sans explication convaincante. Un revirement tactique qui a visiblement déstabilisé les joueurs à un moment crucial.

Un entraîneur froid, une équipe qui perd ses ambitions

L'image que Boutabout garde de Petkovic sur le banc est cinglante. « Quand on regarde ce qu'il s'est passé, on se croirait dans une émission de caméra cachée. Il entre sans émotion, n'affiche aucune réaction pendant la partie et repart calmement une fois le coup de sifflet final donné », décrit-il, visiblement sidéré par l'attitude du technicien.

Pour l'ancien international, cette posture détachée a eu des répercussions directes sur le groupe. « Tous les joueurs ont été imprégnés par la mentalité de leur entraîneur. C'est pour cette raison qu'on n'a pas reconnu l'équipe d'Algérie à laquelle on était habitués », insiste Boutabout. Un constat accablant qui pointe la responsabilité du staff dans l'échec des Verts.

Le sélectionneur le mieux payé d'Afrique toujours sous contrat

Boutabout souligne également le paradoxe financier de la situation. Petkovic est rappelons-le le sélectionneur le mieux rémunéré du continent africain, ce qui rend ses méthodes de gestion d'autant moins défendables au regard des résultats obtenus lors de ce Mondial 2026.

Actuellement en Suisse, Vladimir Petkovic demeure lié à la Fédération algérienne de football par un contrat courant jusqu'à l'été 2028. Son avenir à la tête des Fennecs reste entouré d'un épais brouillard, tandis que les critiques des anciens internationaux se multiplient depuis l'élimination face à la Nati. Boutabout rejoint ainsi une longue liste d'ex-Fennecs qui ont publiquement remis en cause les choix de l'entraîneur suisse.