Algérie – Uruguay : À l’approche de la prochaine trêve internationale, Marcelo Bielsa a commencé à dessiner les contours du groupe qui représentera l’Équipe d’Uruguay de football lors de ses deux prochains rendez-vous amicaux face à l’Équipe d’Angleterre de football et à l’Équipe d’Algérie de football. Le sélectionneur argentin a ainsi dévoilé une première présélection élargie composée de trente-cinq joueurs, une liste destinée à préparer le rassemblement de mars avant la publication du groupe définitif. Cette étape intermédiaire permet au technicien de tester plusieurs options tactiques et de maintenir une concurrence ouverte dans l’effectif. Comme souvent avec Bielsa, la composition de cette liste n’a pas manqué de susciter commentaires et analyses en Uruguay, tant certaines décisions traduisent la volonté de conjuguer expérience et renouvellement. Les deux rencontres programmées contre l’Angleterre le 27 mars et l’Algérie le 31 mars constitueront des tests importants pour la Celeste, engagée dans un processus de consolidation de son projet sportif à l’approche des prochaines échéances internationales.
Parmi les décisions qui ont le plus marqué les observateurs figure le retour inattendu de Fernando Muslera. À 39 ans, l’ancien gardien de Galatasaray et de la SS Lazio, aujourd’hui joueur d’Estudiantes de La Plata, retrouve la sélection uruguayenne après plusieurs mois d’absence. Le portier n’avait plus été appelé depuis la Coupe du monde de football 2022 disputée au Qatar. Avec 133 sélections à son actif, Muslera demeure l’un des gardiens les plus expérimentés de l’histoire de la Celeste, et son retour pourrait apporter un supplément de leadership au groupe. Autour de ce come-back remarqué, Marcelo Bielsa a également convoqué plusieurs piliers de la sélection, confirmant son intention de s’appuyer sur une ossature solide. On retrouve ainsi Federico Valverde, moteur du Real Madrid, le défenseur Ronald Araújo du FC Barcelona, l’attaquant Darwin Núñez, désormais sous les couleurs d’Al-Hilal, ainsi que le milieu Manuel Ugarte, qui évolue à Manchester United.
La liste dévoilée par Bielsa comporte toutefois plusieurs absences notables qui n’ont pas manqué d’alimenter les discussions parmi les supporters et les observateurs. Le milieu Rodrigo Bentancur, joueur de Tottenham Hotspur, est contraint de renoncer au rassemblement en raison d’une blessure qui l’éloigne temporairement des terrains. D’autres choix ont également suscité l’étonnement, notamment les non-convocations de Lucas Torreira et de l’attaquant Miguel Merentiel, pourtant en grande forme avec Boca Juniors. Ces décisions traduisent la volonté du sélectionneur de poursuivre ses expérimentations avant de finaliser son groupe. Dans les prochains jours, la présélection devrait être réduite afin de dégager l’effectif définitif qui disputera les deux rencontres amicales de mars. Ces confrontations face à l’Angleterre et à l’Algérie offriront un indicateur précieux du niveau actuel de la Celeste et permettront à Bielsa d’affiner ses choix dans la perspective des compétitions internationales à venir.
