L’incident survenu lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026 continue de susciter des réactions, et c’est Gianni Infantino lui-même qui a tenu à intervenir pour apaiser la situation. Deux jours après la cérémonie organisée à Washington, le président de la FIFA a présenté ses excuses à Lionel Scaloni, sélectionneur de l’Argentine, pour un épisode qui a surpris autant le concerné que les observateurs. Lorsqu’il est monté sur scène pour poser avec le trophée qu’il avait remporté en 2022, Scaloni s’est vu demander par des membres de l’organisation de porter des gants avant de toucher la coupe. Visiblement étonné, il s’était exécuté, sans comprendre l’origine de cette exigence inhabituelle. Les images de ce moment ont rapidement fait le tour du monde, alimentant un débat sur la rigidité du protocole et la manière dont le trophée est manipulé, en particulier par ceux qui l’ont déjà soulevé dans le passé.
Le lendemain, Scaloni assistait à un événement consacré à la présentation du calendrier complet du Mondial 2026. C’est à cette occasion qu’Infantino, présent sur place, a pris la parole pour exprimer ses regrets. Il a expliqué qu’il ignorait totalement ce qu’il s’était passé durant la cérémonie et a insisté sur le fait qu’un champion du monde était naturellement autorisé à toucher le trophée sans contrainte particulière. Le président de la FIFA s’est dit désolé, assurant que la scène ne reflétait pas l’intention de l’organisation. Cette prise de position publique visait clairement à mettre fin à la polémique naissante et à rétablir un climat serein autour de l’équipe tenante du titre.
Le tirage au sort, quant à lui, a réservé à l’Argentine un groupe dans lequel elle affrontera l’Algérie, la Jordanie et l’Autriche. Le premier match opposera les Argentins aux Algériens le 16 juin, une affiche très attendue tant par les supporters sud-américains que par les fans algériens, ravis de croiser le champion du monde dès l’entrée en lice. La sélection de Scaloni enchaînera avec une rencontre contre l’Autriche le 22 juin, avant de conclure la phase de groupes face à la Jordanie le 27 du même mois. Cette configuration place l’Argentine dans une position favorable, mais la compétition, élargie à 48 équipes, impose désormais une vigilance constante. Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés, ainsi que huit des meilleurs troisièmes, une formule inédite qui rend la marge d’erreur plus étroite qu’il n’y paraît.
Fort de son titre obtenu au Qatar en 2022, Scaloni nourrit l’ambition légitime d’emmener à nouveau l’Argentine au sommet. Le pays a déjà inscrit son nom au palmarès mondial à trois reprises, en 1978, 1986 et 2022, et rêve de conserver son titre dans un format compétitif complètement remodelé. Entre l’incident du tirage au sort, les excuses officielles de la FIFA et les perspectives sportives du prochain Mondial, la sélection argentine aborde la compétition avec l’objectif clair de confirmer sa domination sur la scène internationale.
