Dans un récent entretien accordé à une chaîne qatarie, le défenseur international algérien Youcef Atal, aujourd’hui joueur d’Al Sadd SC, est revenu sur plusieurs sujets d’actualité concernant sa carrière, la sélection nationale et l’approche de la prochaine Coupe arabe, à laquelle il participera avec l’équipe d’Algérie A’, dirigée par le sélectionneur Madjid Bougherra.
L’un des moments les plus marquants de l’interview a été la question, simple en apparence mais lourde de sens, posée par la journaliste : « Si tu avais la possibilité de changer le résultat d’un seul match dans ta carrière, lequel choisirais-tu ? » Sans hésitation, Atal a cité l’une des pages les plus douloureuses du football algérien récent : le barrage retour Algérie – Cameroun, disputé au stade Mustapha-Tchaker à Blida en mars 2022. Une rencontre dramatique qui avait vu les Verts manquer la qualification au Mondial du Qatar dans les dernières secondes de la prolongation.
Pour Atal, comme pour des millions de supporters, ce match reste un traumatisme. « Je changerais le scénario et le résultat du match face au Cameroun », a-t-il affirmé, soulignant à quel point cette défaite avait marqué toute une génération de joueurs. Le choix du défenseur démontre la place particulière que ce rendez-vous occupe encore dans la mémoire collective du football algérien.
Interrogé ensuite sur la Coupe arabe 2025, qu’il disputera sous les couleurs de l’équipe A’, Atal a livré ses prédictions quant aux nations susceptibles de se hisser en quarts de finale. Selon lui, les affiches probables mettraient aux prises : Algérie – Mauritanie, Maroc – Tunisie, Soudan – Égypte et Arabie saoudite – Qatar. Des confrontations équilibrées qui reflètent le niveau homogène du football arabe, mais aussi la confiance qu’il accorde à la sélection algérienne Bougherra, réputée pour son sérieux et sa discipline. Il a affirmé que l’Algérie devrait l’emporter, suite à une finale avec le Qatar.
La participation de Youcef Atal à cette compétition représente, par ailleurs, un symbole fort. Après une période marquée par les blessures et les transitions de clubs, le défenseur semble retrouver régularité et stabilité à Al Sadd. Son retour en sélection, même avec l’équipe A’, constitue une opportunité de renouer avec le public algérien et de démontrer qu’il peut encore apporter une réelle valeur ajoutée au groupe.
L’entretien révèle un joueur déterminé, tourné vers l’avenir mais lucide sur le passé, porteur d’une ambition toujours intacte pour son pays. La Coupe arabe pourrait ainsi être, pour Atal, le début d’un nouveau chapitre avec les Verts.
