Algérie Foot – Riyad Mahrez a manqué un penalty crucial lors du match opposant l’Algérie à la Guinée Équatoriale, privant ainsi les Fennecs d’une opportunité de prendre l’avantage. Certains ont attribué cet échec à la pression du public. Pourtant, les supporters algériens n’ont cessé d’encourager Mahrez, scandant son nom dès son entrée sur le terrain, et même après le penalty raté, il n’a pas été sifflé, témoignant de leur soutien inconditionnel.
A sa sortie du terrain, Mahrez a eu droit à une standing ovation du public oranais, qui a voulu lui remonter le moral. Cette attitude aura été une surprise pour le capitaine de l’EN.
Hafid Derradji, commentateur bien connu, avait d’ailleurs prédit cet échec. Alors que Mahrez s’apprêtait à tirer, Derradji a exprimé ses doutes en disant : “J’aurais préféré que tu ne le tires pas.” Après l’échec, il a ajouté : “J’espérais vraiment que tu ne le tires pas.”
Riyad Mahrez a récemment retrouvé son brassard de capitaine après une absence de 219 jours. Son dernier match en sélection remonte à la CAN 2023 contre la Mauritanie. Depuis, des tensions avaient émergé entre lui et le sélectionneur Vladimir Petkovic, notamment après que Mahrez ait demandé à être exempté de la première convocation en mars, puis été écarté en juin.
Toutefois, une rencontre à Djeddah en août a permis d’apaiser les tensions entre les deux hommes, facilitant le retour de Mahrez en sélection.
Malgré ce retour, des interrogations subsistent concernant la forme de l’attaquant. Depuis son arrivée à Al-Ahli SC en Arabie Saoudite, Mahrez connaît un début de saison difficile. Sa prestation lors de la défaite 1-0 contre Al-Fateh a été vivement critiquée, notamment concernant sa condition physique, avec des inquiétudes récurrentes dans les médias saoudiens sur son poids, un sujet qui fait régulièrement les gros titres.
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