Algérie Foot– L’élimination surprise des Orlando Pirates de la Ligue des Champions africaine fait grand bruit en Afrique du Sud, mais elle a aussi une résonance positive du côté de l’Algérie. En effet, cette sortie prématurée d’un adversaire redoutable constitue une bonne nouvelle pour la JS Kabylie (JSK) et le Mouloudia Club d’Alger (MCA), tous deux désormais qualifiés pour la phase de groupes de la compétition.
Le club sud-africain, considéré comme l’un des plus dangereux du continent, a été sorti dès le deuxième tour préliminaire par les Congolais de Saint-Éloi Lupopo, après un double match nul (3-3) et une défaite aux tirs au but. Ce revers inattendu prive les Pirates d’une nouvelle aventure continentale, eux qui rêvaient de détrôner les Mamelodi Sundowns, champions en titre et véritable machine à gagner en Afrique australe.
Cette élimination modifie quelque peu les équilibres de la compétition. Pour la JSK et le MCA, c’est une opportunité inespérée d’éviter un adversaire coriace en phase de groupes. Le club de Soweto, fort de son expérience et de son effectif riche en talents, figurait parmi les candidats naturels à une qualification dans les huitièmes de finale. Son absence redistribue les cartes et offre davantage de chances aux clubs algériens de viser une place qualificative pour les tours à élimination directe.
Du côté sud-africain, certains observateurs estiment que les Pirates pourraient désormais concentrer toutes leurs forces sur le championnat local. Mais Aubrey Modiba, défenseur des Mamelodi Sundowns, a relativisé cette situation : « Je ne pense pas que leur élimination de la Ligue des champions change vraiment les choses. Ils ont un excellent effectif, de la profondeur et des joueurs de qualité. Même s’ils étaient encore engagés en Afrique, ils nous auraient posé des problèmes », a-t-il déclaré à la presse locale.
Pour le football algérien, cette situation est néanmoins perçue comme un signe favorable. La JS Kabylie, club historique à la réputation continentale, et le Mouloudia d’Alger, en pleine renaissance, auront ainsi un tableau légèrement allégé, sans la menace directe des Pirates. Les deux représentants algériens peuvent désormais aborder la phase de groupes avec davantage de confiance, dans l’espoir de prolonger leur parcours et de porter haut les couleurs du pays.
Alors que la Ligue des Champions africaine s’annonce particulièrement relevée cette saison, l’Algérie place une fois encore ses espoirs dans ses clubs phares. Et si cette élimination inattendue des Pirates ouvre une brèche, la JSK et le MCA savent qu’ils devront, plus que jamais, saisir leur chance.
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