Algérie Foot – L’entraîneur de Westerlo, Timmy Simons, a affiché son soutien à son attaquant algérien Islam Slimani dans son engagement à observer le jeûne du Ramadan. Il a affirmé que cela ne posait aucun problème pour lui et n’affecterait pas la participation du meilleur buteur de l’histoire de la sélection algérienne aux matchs de l’équipe. Mieux encore, il a salué sa performance lors d’un précédent match disputé alors qu’il était en plein jeûne.
Arrivé en janvier dernier en prêt du CR Belouizdad, Slimani (36 ans) espère retrouver son meilleur niveau après un bref retour dans le championnat algérien où il n’a pas convaincu. Son passage avec le CRB a été marqué par des performances en demi-teinte et des critiques qui l’ont poussé à demander un départ anticipé.
Cependant, même depuis son retour en Belgique, l’ancien attaquant de Leicester City peine à briller. Avec un seul but en huit apparitions, il occupe un rôle de remplaçant et peine à s’imposer comme un élément clé de Westerlo. Ce manque de stabilité est devenu une constante dans la carrière de Slimani, lui qui a changé de club à plusieurs reprises ces dernières années. Depuis l’été 2022, il a évolué successivement à Brest (France), Anderlecht (Belgique), Coritiba (Brésil), Malines (Belgique), CR Belouizdad (Algérie) et enfin Westerlo.
Timmy Simons ne voit aucun problème avec le jeûne de Slimani
Présent en conférence de presse avant la rencontre face à Anderlecht, prévue dimanche pour la 29e journée de Jupiler Pro League, Timmy Simons a été interrogé sur la possibilité de voir Slimani remplacer l’attaquant titulaire Matthis Suray, incertain après une blessure. L’entraîneur belge a répondu sans détour :
“Matthis Suray s’est blessé lors du match contre Louvain. Il n’est pas encore totalement remis, nous avons encore 48 heures pour évaluer sa condition.”
Concernant la participation de Slimani, malgré le Ramadan, il a ajouté :
“Je suis convaincu qu’il sera un excellent remplaçant. Il a fait une belle entrée contre Louvain la semaine dernière (il est entré à la 46e minute). Je ne vois pas pourquoi le fait qu’il jeûne poserait problème. Cela fait des années qu’il suit ce principe, et nous ne sommes pas la seule équipe avec des joueurs qui observent le Ramadan.”
Enfin, Simons a précisé que certains joueurs préfèrent reporter leur jeûne les jours de match, mais que Slimani, fort de son expérience, sait parfaitement comment gérer son état physique et sa récupération.
Malgré ses difficultés sportives, l’attaquant algérien peut donc compter sur le soutien de son entraîneur. Il reste à voir s’il pourra enfin retrouver le chemin des filets et aider son équipe dans cette fin de saison cruciale.
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