Ibrahim Hemdani est rentré en Algérie la médaille d'or des Jeux Méditerranéens de Taranto 2026 au cou. Dans un entretien diffusé par la chaîne officielle de la FAF, le sélectionneur des U21 a levé le voile sur les coulisses d'un sacre historique attendu depuis 51 ans, et a salué la confiance placée en lui par la fédération algérienne.

Un titre vieux de 51 ans enfin retrouvé

Cinquante et un ans d'attente. C'est le poids de l'histoire que l'Algérie U21 a effacé en décrochant la médaille d'or en football aux Jeux Méditerranéens de Taranto 2026. Pour Hemdani, ce sacre dépasse largement le simple résultat sportif. « Il y a bien sûr un sentiment de fierté, notamment parce que les joueurs ont uni leurs efforts dans un laps de temps très court pour atteindre un résultat attendu depuis 51 ans », a-t-il confié.

Le technicien a également insisté sur la dimension humaine de ce succès. Pour de nombreux membres du groupe, il s'agissait d'un premier titre à l'échelle internationale, et cela se lisait sur leurs visages. « Voir la joie dans les yeux des joueurs après le match final, c'était magnifique. La médaille avait clairement une valeur immense pour eux », a-t-il ajouté.

Une mission inédite, menée avec méthode

Initialement nommé à la tête de la sélection U20 après le départ de Rézik Nider, Hemdani a accepté, à titre exceptionnel, de prendre en charge la sélection U21 pour les Jeux Méditerranéens. Le groupe qu'il a dirigé était hybride, composé de joueurs issus des deux catégories d'âge, et le temps de préparation s'est révélé particulièrement court.

« C'était effectivement une situation un peu particulière. C'était ma première compétition dans ce rôle, j'ai découvert les joueurs tardivement, et le groupe mêlait des joueurs de moins de 20 et de moins de 21 ans. Mais nous sommes parvenus à mettre en place un projet clair dès le départ », a expliqué l'ancien capitaine de l'Olympique de Marseille. Fort d'une longue expérience sur les bancs de touche, l'entraîneur a abordé cette mission sans pression excessive, l'objectif prioritaire étant de faire progresser les joueurs sur le plan de l'expérience internationale.

La FAF remerciée, l'avenir en suspens

À l'issue de ce parcours sans faute, Hemdani n'a pas manqué de rendre hommage à la Fédération algérienne de football. « Je tiens à remercier la FAF pour la confiance accordée et pour m'avoir proposé cette participation aux Jeux Méditerranéens. Nous avons répondu favorablement à sa demande, livré une très bonne compétition, et au final, tout le monde est sorti gagnant : la fédération, les joueurs et toutes les personnes qui ont contribué à ce succès », a-t-il conclu.

Ce bilan élogieux nourrit désormais une question de fond : Ibrahim Hemdani sera-t-il le prochain sélectionneur de l'équipe nationale A ? Selon plusieurs sources journalistiques, son nom figure parmi les candidats sérieux pour succéder au Suisse Vladimir Petkovic. La FAF devrait lever le voile sur la composition du nouveau staff technique ce samedi.