Brahim Hemdani s'est rendu personnellement en France le week-end dernier pour observer plusieurs joueurs de l'équipe nationale algérienne évoluant en Ligue 1. Le sélectionneur des Fennecs prépare activement le rassemblement de novembre, à l'occasion duquel l'Algérie affrontera le Togo lors des troisième et quatrième journées des qualifications pour la CAN 2027.

Messali, la priorité pour pallier l'absence de Belhali

La mission principale de Hemdani à Toulouse consistait à évaluer Rafik Messali, latéral droit de 23 ans, lors du match face au Mans en Ligue 1 vendredi dernier. Le technicien cherche une solution au couloir droit en l'absence de Rafik Belhali, suspendu quatre matchs — dont deux avec sursis — en raison d'une sanction contractée lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2025. L'arrière du Bayer Leverkusen manquera donc inévitablement le double confrontation contre le Togo.

Lors du rassemblement de septembre, Hemdani avait sollicité Saadi Redouani et Achraf Abada pour tenir ce poste, sans que le duo de l'USM Alger ne convainque pleinement. Messali, lui, aurait fait forte impression : son niveau progresse de façon régulière avec Toulouse, où il totalise déjà sept apparitions depuis le début de l'exercice, après plusieurs saisons entravées par des blessures à répétition. Sa présence passée dans les plans de la sélection nationale confirme que son profil est suivi de longue date par le staff technique.

Gouiri et Abdelli également dans le viseur

Le lendemain, dimanche, Hemdani a assisté à la rencontre de la septième journée de Ligue 1 entre Angers et l'Olympique de Marseille, remportée 5 à 2 par le club phocéen. Son attention s'est naturellement portée sur Amine Gouiri et Himad Abdelli, tous deux auteurs d'un but lors de cette soirée prolifique. Le suivi de Gouiri revêt une importance particulière : l'attaquant de l'OM avait dû quitter le terrain dès la 18e minute lors du match face à la Zambie en septembre, avant de rater les rencontres contre le Burundi et le Niger.

Le staff technique des Fennecs travaille en continu depuis la fin du dernier rassemblement, conjuguant suivi télévisuel et déplacements sur le terrain. La liste élargie est attendue la semaine prochaine, tandis que la sélection définitive sera communiquée lors de la dernière semaine précédant le stage de novembre.