Éliminée au terme d’un scénario cruel face à l’Algérie (1-0, but à la 119ᵉ minute), la République Démocratique du Congo a quitté la Coupe d’Afrique des Nations 2025 avec dignité. Son capitaine, Chancel Mbemba, s’est particulièrement illustré par la classe et le fair-play de ses déclarations après la rencontre, saluant la performance des Verts sans chercher la moindre excuse.
Au micro de beIN Sports, le défenseur central congolais, visiblement touché par l’élimination mais lucide, a tenu à mettre en avant l’engagement de son équipe tout au long du match. « On est déçus, mais je crois que le peuple congolais est fier de nous, parce que nous avons mouillé le maillot du début à la fin », a-t-il affirmé. Mbemba a ensuite accepté le sort du match avec une rare élégance : « Dieu a permis à l’Algérie de marquer le dernier but. »
Une phrase forte, qui résume à la fois la frustration et la sagesse du capitaine des Léopards. Tactiquement disciplinée, la RDC avait parfaitement préparé son plan de jeu. « Nous avons montré notre football. Nous avons attendu l’Algérie au milieu de terrain pour procéder en attaques rapides, mais nous n’avons obtenu que trois occasions », a-t-il expliqué, reconnaissant implicitement le réalisme algérien au moment décisif.
Le scénario de cette élimination restera longtemps gravé dans les mémoires congolaises. Encaisser un but à la 119ᵉ minute, à quelques secondes de la séance de tirs au but, est forcément cruel. Pourtant, Mbemba n’a laissé transparaître aucune amertume excessive. « C’est ça le football, et on aime le football. Tant que l’arbitre n’a pas sifflé, la bataille n’est pas finie », a-t-il rappelé avec philosophie, avant de féliciter l’adversaire : « Je dis bravo à l’Algérie. Nous sommes sortis en huitièmes, ça fait mal, mais nous allons rester focus sur les prochaines échéances. »
Le capitaine congolais a également tenu à souligner la qualité de la compétition. « Aujourd’hui, nous avons perdu, mais c’est une très belle compétition », a-t-il conclu, laissant l’image d’un leader responsable et respecté.
Dans la foulée, Cédric Bakambu s’est également exprimé au micro de beIN Sports. L’attaquant de la RDC, tout aussi fair-play, a livré une analyse lucide et empreinte de fierté. « Nous sommes frustrés. Perdre à la 119ᵉ, c’est rageant, mais je tiens à féliciter les Algériens, ils ont très bien joué aujourd’hui », a-t-il déclaré, avant de rendre hommage à ses coéquipiers : « Nous avons sorti une belle prestation. Je suis fier de la RDC et très fier de mes partenaires. »
Bakambu a enfin rappelé la nature parfois impitoyable du football : « Ça se joue sur des détails. On a vu un grand match africain aujourd’hui. Malheureusement, ça ne nous a pas souri, mais c’est la loi du sport. » Déjà tourné vers l’avenir, il a évoqué les prochaines échéances, notamment les matchs du mois de mars et la course à la qualification pour la Coupe du monde.
Battue, mais jamais dominée moralement, la RDC quitte cette CAN 2025 avec les honneurs. Quant à l’Algérie, elle poursuit son chemin, renforcée par le respect de ses adversaires et par une victoire acquise dans la douleur, mais avec caractère.
