À la veille du déplacement à Tizi Ouzou pour la 3e journée des éliminatoires de la CAN TotalEnergies 2027, Patrice Neveu a tenu une conférence de presse empreinte de détermination. Le sélectionneur français des Éperviers affiche clairement ses ambitions face à l'Algérie : engranger des points et maintenir le cap vers la qualification.

Une ambition sans complexe face à une grande nation

Loin de toute posture défensive, Neveu a posé les bases de sa philosophie dès l'ouverture de la conférence. Le Togo se rend en Algérie avec un objectif assumé : consolider son capital points pour décrocher la qualification à la CAN 2027. Malgré les absences signalées dans le groupe algérien, le technicien tricolore refuse tout calcul opportuniste. À ses yeux, l'adversaire conserve un potentiel considérable, fort d'un effectif qui sort d'une Coupe du monde avec un réservoir de joueurs de qualité. Les forfaits adverses ne modifient en rien la préparation togolaise.

Lui-même doit faire face à l'indisponibilité de trois éléments importants. Qu'importe : la feuille de route reste inchangée. Insatisfait de la copie rendue à Ndola face à la Zambie, Neveu a adressé un message ferme à son groupe :

« Je demanderai d'être beaucoup plus concernés. Plus que jamais, j'aurai besoin de tout le monde. »

Tourner la page zambienne, gérer la double confrontation

La défaite de Ndola appartient au passé. Neveu l'a dit sans détour : seul le nombre de points accumulés compte, sans se préoccuper des résultats des autres nations du groupe. La priorité est de capitaliser sur chaque rencontre, d'autant que deux matchs s'enchaînent à trois jours d'intervalle — le 14 novembre à Tizi Ouzou et le 17 à Lomé. Un calendrier que le sélectionneur juge pesant pour les deux équipes. Il regrette ouvertement l'absence d'un jour supplémentaire entre les deux confrontations, invoquant les risques de blessure qu'une telle densité fait peser sur les organismes.

« Le peuple togolais est en disette » : Neveu assume la barre haute

Arrivé à la tête du Togo en mars dernier, Patrice Neveu a construit son discours autour d'une exigence délibérée. Après des matchs amicaux préparatoires contre la Guinée, le Bénin, la Centrafrique et le Niger, il a sciemment choisi de placer le curseur haut.

« Le peuple togolais est en disette. Je me suis mis la pression tout seul pour emmener mes joueurs avec moi. »
Il endosse personnellement cette ambition : « C'est moi-même qui ai fait ce choix. » Pour le sélectionneur des Éperviers, l'exemple vient d'abord du technicien, dans ses paroles, son attitude et ses décisions. Avec l'engagement collectif, la qualification à la CAN 2027 reste à portée. « On doit avoir un langage positif », a-t-il conclu.