Les déclarations du sélectionneur du Maroc, Walid Regragui, sur l’arbitrage ont relancé un débat aussi ancien que sensible dans le football africain. Interrogé sur le penalty accordé contre la Tanzanie, le sélectionneur marocain a choisi une formule volontairement provocatrice pour illustrer son propos : « Le pénalty contre la Tanzanie ? On a essayé de faire croire qu’un joueur de 20 kg qui se fait toucher par un de 120 kg, ça fait pénalty ! » Une phrase qui, par son ton, vise à tourner en dérision l’interprétation de l’action tout en revendiquant une lecture strictement sportive. Derrière l’effet de manche, Regragui assume une communication directe, destinée à protéger son équipe et à désamorcer les accusations d’avantage arbitral qui entourent régulièrement les grandes compétitions continentales.
Au-delà de ce cas précis, le technicien a tenu à élargir le débat. « Les polémiques sur l’arbitrage, c’est toujours dommage d’aller dans ce chemin-là… On est un bon continent, on travaille bien », a-t-il affirmé, avant d’insister sur la dimension structurelle du problème. « Sur le continent africain, sans langue de bois, ça ne date pas d’hier les polémiques… En Europe, c’est les mêmes polémiques ! » En filigrane, Regragui dénonce un traitement différencié : « Mais comme c’est l’Afrique, on veut toujours faire amplifier. » Cette comparaison avec l’Europe n’est pas anodine. Elle vise à rappeler que l’erreur arbitrale n’est pas une singularité africaine, mais un phénomène universel, souvent instrumentalisé selon le contexte médiatique et politique.
Ces propos, assumés et répétés, traduisent aussi une posture de défense. « Moi, je serai toujours le plus grand défenseur de mon continent », a conclu Regragui, se plaçant en porte-voix d’une Afrique du football qu’il estime injustement jugée. Pour ses détracteurs, ce discours sert surtout à relativiser des décisions controversées et à détourner l’attention d’avantages perçus. Pour ses soutiens, il s’agit au contraire d’un rappel nécessaire face à une amplification systématique des polémiques dès qu’elles concernent l’Afrique. Ce qui est certain, c’est que la parole de Regragui ne laisse jamais indifférent. Dans un environnement où l’arbitrage est devenu un sujet central, ses déclarations s’inscrivent dans une stratégie claire : défendre son équipe, son pays et, plus largement, l’image du football africain. Reste que ces prises de position, en cherchant à apaiser, contribuent aussi à alimenter un débat déjà incandescent, où chaque mot est scruté, interprété et parfois retourné contre son auteur.
