Algérie : Petkovic voit revenir un joueur clé dans son effectif

Bien qu’il ait été l’option privilégiée lors des premières sorties de Petkovic – notamment face à la Bolivie, la Guinée et l’Ouganda – Atal n’a jamais réussi à enchaîner les matchs à cause de pépins physiques incessants. Il a ainsi manqué cinq des douze matchs dirigés par le coach suisse, forçant ce dernier à multiplier les expérimentations tactiques pour pallier son absence.

Dans ce contexte, Petkovic a été amené à repositionner plusieurs joueurs. Aïssa Mandi, habituellement défenseur central, a été utilisé à droite dans une défense à quatre à trois reprises. Dans une défense à trois, c’est le duo Mandi-Farsi (Mohamed Farsi) qui a occupé le flanc droit, notamment lors des rencontres contre le Liberia (septembre 2024) et la Guinée équatoriale (novembre 2024). Lors du match contre le Botswana en mars 2025, Atal, de retour comme titulaire, a de nouveau quitté prématurément le terrain sur blessure, obligeant Mandi à dépanner sur le couloir.

Le manque de profondeur à ce poste a été tel que le sélectionneur a dû faire jouer le latéral gauche, Jaouen Hadjam, sur le flanc droit contre le Mozambique.

C’est dans ce contexte qu’un nom refait surface : Kevin Guitoun, latéral du FC Metz. Après une période difficile en club, Guitoun avait disparu des plans de Petkovic malgré une titularisation contre l’Afrique du Sud. Mais ses récentes performances avec Metz – 3 titularisations, 2 buts et 2 passes décisives – en font un sérieux prétendant pour le prochain rassemblement en juin. S’il poursuit sur cette lancée et aide son club à monter en Ligue 1, Guitoun pourrait bien réintégrer l’équipe nationale comme une solution crédible au poste d’arrière droit.