Un nom inattendu s'est invité dans la course à la succession de Vladimir Petković sur le banc des Fennecs. Selon des sources bien informées, Paulo Bento, ancien international portugais et ex-sélectionneur de la Corée du Sud, aurait reçu une offre officielle de la Fédération algérienne de football. La réponse du technicien de 57 ans est désormais attendue.
Un profil aux références mondiales
Paulo Bento n'est pas un inconnu sur la scène internationale. Formé comme joueur sous les couleurs du Portugal, dont il a disputé 35 matchs entre 1992 et 2002 aux côtés de Luís Figo, Rui Costa, Pauleta et Nuno Gomes, il a ensuite bâti une carrière d'entraîneur qui l'a conduit aux quatre coins du globe.
C'est au Sporting de Lisbonne qu'il a posé ses premières marques sur un banc de premier plan (2005-2009), remportant deux Coupes du Portugal (2007, 2008) et deux Super Coupes (2007, 2008). Il a ensuite pris en charge la sélection portugaise de 2010 à 2014, la guidant jusqu'en demi-finales de l'Euro 2012 avant de disputer le Mondial brésilien en 2014.
De la Corée du Sud aux Émirats : l'expérience des grands rendez-vous
Après des passages au Cruzeiro au Brésil et à l'Olympiakos en Grèce, Bento a relevé le défi de la Corée du Sud en 2018. Sous sa direction, la sélection asiatique a décroché la Coupe d'Asie de l'Est en 2019 et franchi les huitièmes de finale du Mondial 2022 au Qatar. Plus récemment, il a conduit les Émirats arabes unis de 2023 à 2025, participant à la Coupe d'Asie 2024.
Son profil — multilinguisme, maîtrise des vestiaires multiculturels, habitude des compétitions continentales — semble répondre aux critères de la FAF, qui cherche un technicien capable de relancer les Verts et de les qualifier pour la CAN 2027.
La balle dans le camp de Bento
L'offre officielle de la fédération serait désormais entre les mains du Portugais. Son nom n'était pas pressenti en priorité, mais il gagne manifestement du terrain dans les couloirs de la FAF. L'identité du prochain sélectionneur des Fennecs devrait se préciser dans les tout prochains jours.
