Le gardien de but des Émirats, Hamad Al-Meqbaali, a révélé à Winwin le secret derrière ce qu’on a surnommé la « bouteille magique » lors de la séance de tirs au but face à l’Algérie, au cours du quart de finale de la Coupe arabe 2025 qui s’est tenue au Qatar. Cette rencontre avait vu la sélection algérienne espoir perdre son titre, battue par les Émirats aux tirs au but (6-7) après un score de 1-1 à l’issue du temps réglementaire et des prolongations. Al-Meqbaali s’était distingué en arrêtant deux penalties et en exploitant des informations visibles sur la bouteille d’eau du gardien algérien Farid Chaâl concernant la manière dont les joueurs algériens effectuaient leurs tirs au but.
Des vidéos montrant le gardien émirati utilisant ces observations ont rapidement circulé sur les réseaux sociaux, déclenchant un vif débat et devenant un véritable « trend » arabe. La caméra a capté Al-Meqbaali en train de conseiller à ses coéquipiers de changer l’angle de tir, en particulier le joueur Sultan Adel, ce qui a permis de contrer ce que le gardien algérien avait prévu sur les premières tentatives de ses coéquipiers.
Dans ses déclarations à Winwin, Al-Meqbaali a confirmé avec un large sourire : « Oui, j’ai vu cette bouteille », précisant qu’il n’avait parlé à personne directement, et que ses conseils à ses coéquipiers étaient spontanés, destinés à modifier la direction du tir pour éviter les prédictions contenues sur la bouteille du gardien algérien. Il a ajouté : « Je savais que cette scène allait faire beaucoup de bruit, mais je n’ai utilisé que ce que j’ai pu observer, sans transmettre toutes les informations aux joueurs. »
Le gardien des Émirats a insisté sur le fait que son intervention était fortuite et non préméditée, démentant les rumeurs selon lesquelles il aurait tiré parti de la totalité des notes inscrites sur la bouteille. Il a précisé : « Je me suis contenté de regarder la bouteille et je n’ai rien dit. » Cette anecdote, devenue virale, illustre à quel point les détails et la préparation mentale peuvent influencer une séance de tirs au but dans les compétitions internationales.
