La FIFA se retrouve à nouveau au centre d’une polémique majeure concernant les billets pour personnes handicapées à l’approche de la Coupe du monde 2026. L’annonce du nouveau système de billetterie, qui oblige les spectateurs handicapés à payer le prix plein et leurs accompagnateurs également, a provoqué une forte indignation parmi les associations de supporters et les observateurs du football inclusif.
Lors du dernier Mondial au Qatar en 2022, les spectateurs handicapés bénéficiaient de billets à prix symbolique, tandis que leurs accompagnateurs pouvaient assister aux matchs gratuitement. Cette mesure avait été saluée comme un exemple de politique inclusive. Pour la prochaine édition en Amérique du Nord, aucune disposition similaire n’a été mise en place, et le coût des billets a fortement augmenté : jusqu’à 337 livres sterling pour un match de phase de groupes et jusqu’à 6 270 livres pour la finale si un accompagnateur est nécessaire.
Cette décision a conduit le réseau de soutien à l’inclusion et au handicap des supporters de football européens à adresser une lettre de protestation à Gianni Infantino, président de la FIFA. Le réseau critique ces tarifs comme étant excessifs et pratiquement inaccessibles, demandant que la FIFA réduise les prix, permette l’entrée gratuite des accompagnateurs et ouvre un dialogue avec les associations de supporters pour garantir une politique équitable. Selon la lettre, la revente de billets pour handicapés à des prix multipliés par six constitue également un abus qui exclut de nombreux spectateurs potentiels.
Les associations insistent sur le fait que les accompagnateurs sont une nécessité, et non un luxe, et que la double facturation constitue un obstacle majeur à l’accès à la Coupe du monde pour les personnes handicapées. Elles soulignent également que les coûts supplémentaires liés au transport, à l’hébergement, au matériel et à l’assistance personnelle aggravent la situation, rendant ces événements pratiquement inaccessibles pour une grande partie des supporters handicapés.
Cette polémique fait écho à des controverses passées, notamment lors du Mondial 2014 au Brésil, où des problèmes similaires avaient été constatés concernant l’accès et le traitement des spectateurs handicapés. La FIFA, de son côté, n’a pas encore publié de réponse officielle, indiquant seulement que le dossier était à l’étude.
Au-delà du simple débat sur les prix, cette controverse soulève la question de l’inclusion réelle dans le sport mondial. Les supporters handicapés et leurs associations réclament des mesures concrètes pour garantir l’égalité d’accès, afin que la Coupe du monde reste un événement véritablement universel et accessible à tous, comme le stipulent les principes de l’instance mondiale du football.
