Lionel Messi ne jouera pas les matchs de la Coupe du monde 2026 devant son public habituel de Miami, une nouvelle qui a surpris de nombreux supporters de l’Inter Miami. Alors que beaucoup imaginaient l’Argentine évoluer sur les terres où la star de 38 ans est devenue l’icône de la MLS, le tirage au sort a finalement orienté les rencontres de l’Albiceleste vers deux États éloignés de la Floride : le Missouri et le Texas. Ce choix prive ainsi les fans les plus fidèles de l’Argentin de la possibilité de le voir évoluer dans leur ville durant la compétition mondiale.
L’Argentine a été placée dans le groupe J, aux côtés de l’Algérie, de la Jordanie et de l’Autriche. Messi débutera la compétition le 17 juin contre l’Algérie au stade GEHA Field dans l’État du Missouri. Les deux autres rencontres de la phase de groupes, programmées face à l’Autriche puis à la Jordanie, se joueront au AT&T Stadium au Texas. Ces deux stades se situent à des centaines de kilomètres de Miami, ce qui rend le déplacement particulièrement difficile pour les fans locaux. Le Missouri est situé à environ 1700 miles de Miami, un trajet de plus de quatre heures par avion ou près de 24 heures en voiture. Quant au Texas, il se trouve à 1250 miles, soit trois heures de vol ou vingt heures de route.
Cette situation est d’autant plus particulière que Miami est devenue, depuis l’arrivée de Messi, l’un des épicentres du football nord-américain. Les supporters y affluent pour chaque match, et le club s’entraîne dans une atmosphère vibrante qui suit l’Argentin partout où il se déplace. La Fédération argentine avait même choisi Miami comme camp de base en vue de la préparation au Mondial, ce qui renforçait l’idée selon laquelle les matchs de Messi se joueraient dans cette ville. Les fans espéraient une continuité logique, surtout après l’expérience du Mondial des clubs 2025, durant lequel deux des trois rencontres d’Inter Miami avaient été programmées au Hard Rock Stadium.
Cette absence de matchs à Miami ne diminue cependant pas l’impact de Messi sur le football américain. L’Argentin vient en effet de mener l’Inter Miami au premier titre de MLS de son histoire, après une victoire 3-1 contre Vancouver Whitecaps. Dans une saison exceptionnelle, il a marqué 35 buts et offert 23 passes décisives, un total absolument inédit dans l’histoire du championnat. À 38 ans, Messi continue de repousser les limites et d’imposer sa signature partout où il joue, dominant les statistiques et battant des records.
Ce nouveau sacre renforce encore davantage sa place parmi les joueurs les plus titrés de l’histoire, avec désormais 47 trophées à son actif. Et malgré son âge avancé, Messi semble plus que jamais proche de confirmer sa participation au Mondial 2026. Les supporters de l’Argentine restent persuadés qu’il mènera encore une fois la sélection vers une nouvelle quête de titre, même si cette fois, ceux de Miami devront se déplacer loin pour applaudir leur idole.
Pour l’heure, la déception est palpable chez beaucoup de fans floridiens, mais l’enthousiasme mondial autour de Messi ne faiblit jamais. Le génie argentin reste au centre de toutes les attentions, que ce soit en MLS ou sur la scène internationale.
