Baghdad Bounedjah s'éloigne un peu plus des Fennecs. Absent pour la deuxième fois consécutive sous Ibrahim Hemdani, l'avant-centre de 34 ans se retrouve non seulement relégué au bas de la hiérarchie offensive, mais aussi pointé du doigt pour son comportement. Un cumul qui rend son retour en sélection algérienne de plus en plus hypothétique.

Cinquième dans la file derrière Gouiri, Benbouali et les autres

Selon une source bien informée citée par le média spécialisé Winwin, l'attaquant de l'Al-Duhail n'occupe que la cinquième place dans la hiérarchie qu'Ibrahim Hemdani a établie au poste d'avant-centre. Devant lui figurent Amine Gouiri (Olympique de Marseille), Nadir Benbouali (Pyramids FC), Amine Chiakhaoui (Rosenborg) et Mounsef Bakrar (Al-Ahly). Autant de profils plus jeunes sur lesquels le sélectionneur entend bâtir son projet de renouveau.

Hemdani avait pourtant pris soin d'envelopper son choix dans des formules diplomatiques lors de la conférence de presse du rassemblement de novembre : « Nous continuons à le suivre, je sais ce que ce joueur a apporté à l'équipe nationale, mais le fait de ne pas le convoquer reste avant tout un choix technique. » Des mots courtois qui n'en traduisent pas moins une décision ferme. Le palmarès de Bounedjah — 86 sélections, 35 buts, 15 passes décisives et une CAN 2019 — ne suffit plus à peser dans la balance face à la volonté affichée du technicien de rajeunir l'effectif.

Notons que Gouiri, première option de Hemdani en pointe, évolue en réalité davantage à l'aise dans un rôle d'avant-centre de soutien. Quant à Benbouali, une blessure l'a éloigné des convocations de septembre et de novembre, sans que cela n'ouvre la porte à Baghdad Bounedjah.

Comportement et indiscipline, les autres freins à une réintégration

Au-delà du classement sportif, la même source pointe des problèmes de comportement qui compliquent sérieusement tout retour de Baghdad Bounedjah en sélection algérienne. L'attaquant aurait du mal à accepter un statut de remplaçant après des années passées comme titulaire indiscutable. Cette incapacité à endosser un rôle secondaire constituerait un frein majeur aux yeux du staff technique de Hemdani.

Ses contestations répétées envers les arbitres et parfois même envers ses propres coéquipiers ont régulièrement alimenté les critiques du public algérien. Ce facteur n'est pas nouveau : Vladimir Petković avait déjà tranché en sa défaveur au moment de composer la liste pour la Coupe du monde 2026, précisément en raison d'incidents survenus lors de la CAN 2025. Deux sélectionneurs successifs, deux fois le même verdict.

À 34 ans, avec le temps qui joue contre lui et une image ternie par des attitudes reprochées sur et en dehors du terrain, Baghdad Bounedjah devra accomplir un vrai travail sur lui-même pour espérer rejouer un jour sous le maillot des Fennecs.