À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025, qui se tiendra au Maroc à partir du 21 décembre, le sélectionneur du Soudan, James Kwesi Appiah, a officialisé une liste profondément remaniée. Après une Coupe arabe 2025 décevante, l’entraîneur ghanéen a décidé d’injecter du sang neuf dans son groupe, dans l’espoir d’aborder la compétition continentale avec de meilleures garanties.
La participation du Soudan à la dernière Coupe arabe s’était achevée sur une note amère, marquée par un match nul face à l’Algérie et deux revers consécutifs contre l’Irak puis Bahreïn. Ces résultats avaient mis en lumière plusieurs lacunes, forçant le staff technique à procéder à des ajustements majeurs. La nouvelle liste annoncée par Appiah en est la confirmation : neuf joueurs absents de la campagne arabe font leur entrée pour la CAN 2025.
Parmi eux, plusieurs cadres expérimentés viennent renforcer des secteurs qui avaient montré des faiblesses. Les arrivées d’Ali Abou Achrine, Bakhit Khamis ou encore Abu Aagla Abdallah offrent davantage de stabilité, tandis que des joueurs comme Shadi Ezzedine ou Mohamed Asad apportent fraîcheur et polyvalence. Ce renouvellement important traduit une volonté claire du sélectionneur : rebâtir un collectif plus équilibré et compétitif.
En contrepartie, certains joueurs ayant participé à la Coupe arabe n’ont pas été reconduits. Les performances jugées insuffisantes ont conduit à l’écartement d’Andalous Mohamed, de Mazen Fadl et d’Abdessamad Mennan. Appiah n’a pas hésité à trancher, estimant que le niveau affiché récemment ne répondait pas aux exigences d’une CAN.
La principale absence reste néanmoins celle du capitaine emblématique Ramadhan Agab. Toujours en convalescence après une blessure, l’attaquant de 36 ans voit peut-être s’envoler sa dernière chance de participer à une grande compétition internationale. Son coéquipier Saifeddine Malek manque lui aussi à l’appel, frappé par un souci physique similaire. Ces forfaits représentent des coups durs, tant pour l’expérience que pour la stabilité du groupe.
Dans ce contexte délicat, le Soudan poursuit ses préparatifs lors d’un court stage à Doha. Le groupe, emmené par le nouveau capitaine Bakhit Khamis, rejoindra Rabat le 18 décembre. Le calendrier ne réserve aucun répit : les « Faucons du Nil » débuteront leur tournoi le 24 décembre face à l’Algérie, l’un des gros morceaux du groupe D, qui comprend également la Guinée équatoriale et le Burkina Faso.
Appiah semble néanmoins déterminé à relever le défi. Avec une liste rajeunie, équilibrée et façonnée pour repartir sur de meilleures bases, le Soudan vise une entrée en compétition solide. Le premier match contre l’Algérie dira si ce pari ambitieux peut porter ses fruits.
