Dans une carrière, il existe des moments où tout bascule, où une trajectoire que l’on croyait brisée retrouve subitement de la lumière. L’histoire de Victor Lekhal, découverte de l’ex coach Belmadi, appartient à cette catégorie. Le milieu défensif, longtemps éclipsé par les blessures et les choix sportifs, a signé un retour inattendu et magistral sous le maillot algérien lors du match nul face à l’Égypte (0-0), en sélection A’.
Une carrière internationale stoppée net en 2019
Au début de l’année 2019, Victor Lekhal semble promis à un avenir doré avec les Verts. Élégant, intelligent dans le jeu et doté d’un caractère affirmé, il séduit pleinement Djamel Belmadi, alors sélectionneur national. Ce dernier l’appelle pour une première cape en mars, lors d’un amical contre la Tunisie, à Blida.
Mais le rêve tourne court. Après seulement quatorze minutes de jeu, Lekhal s’effondre, la douleur traverse son genou : la sentence est implacable, rupture des ligaments croisés. Son aventure internationale prend fin avant même d’avoir commencé. Quatorze minutes d’espoir, suivies d’une longue traversée du désert.
L’exil pour se reconstruire
Victime de cette blessure grave, Lekhal quitte progressivement la scène européenne. Après son départ du Havre, il s’exile dans le Golfe pour rebâtir sa carrière. À Umm Salal, au Qatar, il retrouve du temps de jeu et enchaîne deux saisons pleines (52 matches, 10 buts). L’été dernier, il rejoint Qadsia SC, au Koweït, poursuivant un chemin loin des projecteurs.
Pour beaucoup, sa page internationale est définitivement tournée. Même lui semble l’accepter, convaincu que la sélection appartient désormais au passé.
Un retour inattendu… et éclatant
Mais le football aime raconter des histoires improbables. Appelé en renfort de dernière minute par Madjid Bougherra, Lekhal n’était même pas prévu dans la liste initiale pour ce stage de la sélection A’. Et pourtant, face à l’Égypte, il livre une prestation monumentale. À 31 ans, il rayonne au milieu du terrain : calme, robuste, précieux dans la récupération, impeccable dans la relance.
En l’espace de quatre-vingt-dix minutes, il se repositionne comme l’un des meilleurs joueurs sur le terrain, rappelant à tous — et à lui-même — les qualités qui avaient, autrefois, convaincu Belmadi.
Une seconde carrière internationale ?
L’histoire pourrait n’être qu’un beau sursaut, mais elle semble au contraire marquer le début d’un nouveau chapitre. Avec cette performance pleine de maturité, Lekhal se place désormais comme un sérieux candidat pour disputer la Coupe arabe avec l’Algérie, et pourquoi pas relancer durablement sa relation avec l’équipe nationale.
À un âge où beaucoup pensent à la transition, Victor Lekhal, lui, renaît. Une renaissance qui porte en elle une leçon : tant que le talent est intact, le destin peut toujours rouvrir les portes que l’on croyait définitivement fermées.
