Algérie Foot– L’aventure d’Islam Slimani en Roumanie ne se déroule pas comme prévu. L’attaquant algérien, aujourd’hui âgé de 37 ans et évoluant au CFR Cluj, fait face à de vives critiques dans le pays, notamment de la part de Victor Pițurcă, ancien sélectionneur de la Roumanie, qui n’a pas mâché ses mots à l’égard du buteur historique des Verts.
Arrivé libre en septembre dernier en provenance du CR Belouizdad, Slimani n’a pas encore réussi à convaincre. En six matchs de championnat, il n’a inscrit qu’un seul but et délivré une passe décisive, des statistiques jugées très faibles pour un joueur de son expérience, passé notamment par Leicester City, Monaco et Lyon.
Interrogé par la chaîne Digi Sport, Pițurcă s’est montré particulièrement sévère :
“L’équipe du CFR Cluj est très moyenne, et les bons joueurs se comptent sur les doigts d’une main. Slimani ? Je l’ai vu jouer. Il est lent, et il semble fini. Peut-être qu’il manque encore de rythme, mais normalement, un joueur de valeur, ça se voit tout de suite.”
L’ancien coach a ajouté que Cluj traversait “une période très difficile” et qu’il doutait sérieusement de la capacité de Slimani à aider le club à se relever. Il faut dire que le CFR Cluj vit une saison compliquée : actuellement 13e du championnat roumain, le club lutte pour éviter la relégation et ne compte que quelques points d’avance sur la zone rouge.
Pour Slimani, ce passage en Roumanie devait être une opportunité de rebondir en Europe et de se rapprocher d’un retour en sélection nationale, un objectif qu’il avait clairement affiché lors de sa signature. Mais les performances récentes semblent avoir refroidi cet espoir.
La presse roumaine n’a pas tardé à commenter son absence de la liste de Vladimir Petkovic pour les matchs amicaux de novembre contre le Zimbabwe et l’Arabie saoudite. Le site Digi Sport a rappelé que le joueur avait “rejoint Cluj pour retrouver la forme et attirer à nouveau l’attention du sélectionneur algérien”, mais que son nom n’avait pas été retenu, une situation qui pourrait désormais l’éloigner durablement des plans de l’équipe A.
Le président du club, Iuliu Mureșan, avait pourtant tenu à défendre Slimani lors de son arrivée :
“Il a signé pour un salaire modeste. Son objectif est de retrouver la forme et de rejouer pour l’Algérie. C’est un homme humble, un vrai professionnel.”
Avec un palmarès riche et un parcours passé par huit clubs en seulement cinq ans, Slimani espérait boucler sa carrière européenne sur une bonne note. Mais à Cluj, les débuts sont loin d’être convaincants, et les critiques commencent à s’accumuler.
Pour le moment, l’attaquant garde le silence et poursuit le travail à l’entraînement, espérant inverser la tendance et prouver qu’il a encore sa place, aussi bien dans le championnat roumain que dans les plans des Fennecs.
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