Il y a des trajectoires qui se dessinent sans bruit, dans la douleur, l’attente et le doute. Celle de Victor Lekhal en est un parfait exemple. À 31 ans, le milieu de terrain algérien vit une renaissance aussi surprenante que marquante à la Coupe Arabe 2025. De joueur presque oublié, il est devenu en l’espace de trois matchs l’un des éléments les plus fiables du onze de Madjid Bougherra. Notons que, Djamel Belmadi l’avait déjà convoqué en équipe A.
Son retour au premier plan ne relève pas du hasard. Depuis son intégration au groupe en novembre dernier, Lekhal a affiché un visage nouveau. Plus solide physiquement, plus lucide dans ses choix, plus sûr dans ses interventions. Dès le match amical face à l’Égypte, il a envoyé un premier signal fort. En phase de groupes face au Soudan, au Bahreïn et à l’Irak, il a confirmé match après match qu’il était bien plus qu’un simple renfort de passage.
Pourtant, le parcours de Victor Lekhal a longtemps été freiné par le destin. Son entrée en sélection A en mars 2019 face à la Tunisie devait être un moment fondateur. Elle s’est transformée en cauchemar. Après seulement quatorze minutes de jeu, une grave blessure au genou l’éloigne des terrains pendant huit mois. Il rate la CAN historique remportée par l’Algérie, tandis qu’un autre milieu prend sa place dans l’effectif. Ce jour-là, sa carrière internationale semble se figer.
Il revient pourtant fort avec Le Havre, où il devient capitaine et l’un des hommes forts de la Ligue 2. Malgré cela, la porte des Verts reste fermée. Ses expériences au Qatar puis au Koweït l’éloignent encore un peu plus de la lumière médiatique. Longtemps, son nom disparaît des débats. Jusqu’à ce stage du Caire, organisé dans l’urgence, où une opportunité imprévue se présente.
À la Coupe Arabe 2025, Lekhal joue avec calme, autorité et intelligence. Devant la défense, il gratte des ballons, oriente le jeu, rassure ses partenaires. Il est présent dans toutes les zones du milieu, coupe les lignes de passe adverses et temporise sous pression. Même les critiques liées à son physique disparaissent face à son impact réel sur le terrain.
Son influence dépasse le cadre tactique. Dans le vestiaire, il s’impose par son expérience et sa sérénité. Bougherra et le capitaine Islam Slimani n’ont pas caché leur satisfaction face à ce retour inattendu. D’un simple remplaçant de circonstance, Victor Lekhal est devenu un repère.
Aujourd’hui, son nom circule de nouveau pour un retour avec la sélection A. Une perspective inimaginable quelques mois auparavant. La Coupe Arabe 2025 n’a pas seulement relancé sa carrière, elle a redonné du sens à des années de combat silencieux.
Victor Lekhal n’a peut-être pas écrit l’histoire avec fracas, mais il est en train de la reconquérir, pas à pas, ballon après ballon.
