Défaits par l'USM Alger en finale de la Super Cup CAF, les Mamelodi Sundowns repartent de Pretoria les mains vides. L'entraîneur portugais Miguel Cardoso a livré une analyse sans complaisance, pointant les erreurs individuelles de son groupe tout en reconnaissant la maîtrise algéroise dans les moments clés.
Les champions d'Afrique n'ont pas su concrétiser
Champions d'Afrique en titre, les Mamelodi Sundowns abordaient cette Super Cup CAF avec le statut de favoris. Pourtant, ce sont leurs propres lacunes qui ont scellé leur sort, selon Cardoso lui-même. «Nous avons commis des erreurs qui ont été sanctionnées par des buts. L'USMA n'a pas créé grand-chose, mais la différence tient au rendement qu'ils ont tiré de leurs occasions, comparé à ce que nous n'avons pas su faire des nôtres», a-t-il déclaré, cité par iDiski Times. Cette inefficacité dans les grands rendez-vous constitue désormais une tendance préoccupante pour le club de Pretoria.
La pluie et les contre-attaques ont précipité la chute
La seconde période a bouleversé la physionomie du match. Un déluge a transformé la pelouse, neutralisant le jeu de possession des Brésiliens et favorisant le bloc défensif algérois. «Quand j'ai vu l'état du terrain en deuxième mi-temps, je savais que ça allait être difficile. Ce n'était pas facile de jouer sous la pluie, c'était catastrophique, mais ce n'est pas une excuse», a reconnu le technicien. En se projetant vers l'avant à la recherche de l'égalisation, Sundowns a exposé ses flancs : l'USMA en a profité pour frapper deux fois en contre-attaque, mettant fin à tout espoir de retour. Cardoso a rendu hommage aux vainqueurs : «Félicitations à l'USMA, aux joueurs et au club.»
Reconstruire pendant la trêve FIFA
Privés de football continental pour le reste de la saison, les Brésiliens devront se reconstruire lors de la trêve internationale. Cardoso refuse néanmoins de parler de catastrophe. «Il y a toujours quelque chose à apprendre des défaites. Des résultats comme celui-ci vous ramènent les pieds sur terre, mais il n'y a qu'une seule façon de réagir», a-t-il insisté, en rappelant avoir déjà vécu une situation analogue à Pretoria du temps de l'Espérance. «Ce n'est ni un désastre ni une catastrophe. Je ne dirai pas quelle équipe était la meilleure.» Les champions d'Afrique devront transformer cet épisode douloureux en électrochoc avant la reprise du championnat.
