Islam Slimani traverse l’une des périodes les plus délicates de sa carrière, alors que l’attaquant de 37 ans se prépare à représenter l’équipe d’Algérie A’ lors de la Coupe arabe 2025 au Qatar, du 1er au 18 décembre. Son club actuel, le CFR Cluj en Roumanie, connaît une crise financière majeure qui a eu des répercussions directes sur les joueurs, et Slimani se retrouve au cœur de toutes les discussions concernant sa carrière et sa forme.
Le président du club, Iuliu Morosan, a tenu à clarifier certaines rumeurs qui circulaient autour de l’attaquant : « Toutes ces informations sont fausses, Slimani ne perçoit que cinq mille euros par mois, beaucoup moins que ce que certains imaginaient. Ce montant est dix fois inférieur à son salaire précédent avec le CR Belouizdad. Il n’est pas venu en Roumanie pour l’argent, mais pour jouer régulièrement et retrouver sa place en équipe d’Algérie en vue de la Coupe du monde 2026. »
Morosan a par ailleurs salué l’attitude professionnelle de Slimani : « C’est un joueur respecté, qui travaille dur, améliore sa condition physique match après match et ne s’est jamais plaint malgré la situation difficile du club. » Ces déclarations visaient à réduire la pression sur Slimani, mais elles mettent également en lumière l’ampleur des difficultés du CFR Cluj, qui accuse plus de 1,2 million d’euros de dettes et connaît des retards de paiement des salaires depuis plusieurs mois, avec des menaces de sanctions de la part des fédérations locales et européennes.
Depuis le début de la saison, Slimani n’a disputé que 323 minutes, inscrivant un but et délivrant une passe décisive, avant de subir une blessure qui a compliqué davantage son intégration. Malgré des offres potentiellement lucratives dans les championnats du Golfe, l’attaquant a choisi de relever un défi en Europe, dans un contexte sportif et financier bien éloigné de ses attentes.
Selon la presse roumaine, le joueur n’a pas perçu de salaire depuis son arrivée en été, le club lui devant trois mois de rémunération, un problème partagé par plusieurs autres joueurs et employés. Le CFR Cluj a même été menacé de retrait de points pour ces retards, tandis que le propriétaire du club fait face à de sérieux problèmes financiers pouvant aller jusqu’à la faillite.
Malgré ces difficultés, Slimani bénéficie de la confiance du sélectionneur de l’équipe d’Algérie A’, Madjid Bougherra, pour la Coupe arabe. Le coach mise sur « l’expérience et le rôle de leader » de l’attaquant au sein du groupe, convaincu que sa présence pourra faire la différence lors des phases avancées de la compétition, à condition que Slimani retrouve sa pleine forme physique et mentale.
Ainsi, alors que l’attaquant algérien doit naviguer entre la tempête financière de son club et le défi international imminent, sa détermination et son expérience restent des atouts essentiels pour l’équipe d’Algérie A’ dans cette édition de la Coupe arabe.
