À la veille du quart de finale de la CAN 2025, qui opposera le Nigeria à l’Algérie au Maroc, l’ancienne légende nigériane Mutiu Adepoju s’est exprimée sur le match et a particulièrement insisté sur le danger représenté par Riyad Mahrez. Ancien joueur du Real Madrid et de l’Al-Ittihad en Arabie Saoudite, Adepoju connaît parfaitement le niveau des compétitions africaines et l’importance de chaque duel dans un tournoi aussi serré que la CAN.
Dans des propos exclusifs à WinWin, l’ancien champion d’Afrique 1992 avec le Nigeria a déclaré : « Je m’attends à ce que le Nigeria gagne. Depuis le début de la compétition, notre équipe progresse match après match et montre un très bon niveau. Cependant, l’Algérie est une équipe très expérimentée, avec une grande maîtrise de la CAN. Ce ne sera pas un match facile pour nous, mais je pense et j’espère que nous pouvons l’emporter. »
Adepoju a également évoqué le souvenir du quart de finale de la CAN 2019, au cours duquel l’Algérie s’était imposée grâce à un but de Mahrez. « Je me souviens très bien de ce match. La défaite avait été frustrante, mais depuis, les deux équipes ont beaucoup évolué. L’Algérie dispose aujourd’hui de nombreux jeunes talents, mais pour moi, leur meilleur joueur reste leur capitaine, Riyad Mahrez. C’est un joueur expérimenté, habile et intelligent. Le Nigeria doit absolument rester vigilant et préparer un plan pour le neutraliser. »
Le vétéran nigérian a ainsi souligné l’importance stratégique de Mahrez pour l’Algérie. Sa capacité à changer le cours d’un match à lui seul fait de lui une menace constante pour les défenses adverses, et son expérience dans les grandes compétitions africaines est un atout précieux pour le Fennec. Selon Adepoju, la prudence et la préparation seront essentielles pour le Nigeria s’il veut franchir ce quart de finale et rester dans la course au titre continental.
Concernant ses pronostics pour le tournoi, Adepoju reste optimiste pour le Nigeria mais reconnaît la qualité des autres équipes en lice : « L’Égypte, avec Salah, la Côte d’Ivoire qui réalise de très bonnes performances, le Cameroun… toutes ces équipes ont leurs chances, mais je pense que le Nigeria a les moyens de remporter le trophée. »
Avec ces avertissements, l’Algérie et le Nigeria s’apprêtent à livrer un quart de finale intense et très attendu. La vigilance face à Mahrez et la préparation tactique seront déterminantes pour le déroulement du match. Les spectateurs peuvent s’attendre à un affrontement où chaque détail comptera, entre une équipe algérienne expérimentée et un Nigeria ambitieux prêt à défendre son héritage continental.
