Le nouveau capitaine des Verts, Riyad Mahrez, a affirmé samedi que les « Verts » étaient fin prêts, à la veille d’affronter le Kenya dimanche au stade 30-Juin du Caire (21h00 algériennes), dans le cadre de la 1re journée (Gr. C) de la Coupe d’Afrique des nations CAN-2019 (21 juin – 19 juillet).
« Nous n’avons
pas une idée sur cette équipe kényane, mais nous l’avons regardée
jouer à travers des vidéos. Nous sommes prêts pour ce match, nous
allons tout donner pour l’emporter et réussir nos débuts dans le
tournoi », a indiqué Mahrez en conférence
de presse tenue au stade 30-Juin de la capitale
égyptienne. Outre le Kenya, l’équipe nationale, dont il s’agit
de la 18e participation à la CAN, affrontera également le Sénégal
(27 juin) et la Tanzanie (1er juillet) dans le groupe C. Les deux
premiers de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs troisièmes
se qualifieront pour les 1/8 de finale de ce tournoi qui se jouera
pour la première fois en présence de 24 nations.
« Nous ressentons
une certaine pression, car nous représentons tout un pays. Sur le
plan personnel, je tâcherai d’aider mon équipe pour aller le plus
loin possible dans cette CAN. Je suis au service du
collectif », a ajouté le sociétaire de
Manchester City (Angleterre). Interrogé sur son nouveau rôle
de capitaine, Mahrez s’est dit « prêt » à assumer cette
tâche : « Je suis
prêt à assumer mon rôle de capitaine. Etre leader sur ou en dehors
du terrain est une grosse responsabilité, mais il y a d’autres
joueurs qui peuvent le faire aussi ».
Enfin, le Ballon d’or africain 2016 a refusé de verser dans
l’optimisme concernant l’objectif de l’Algérie dans cette 32e
édition de la CAN. « Gagner le trophée ? Le plus
important est que nous nous sommes bien préparés. Il faut passer
d’abord le premier tour, après on verra
bien », a-t-il conclu.
