Algérie : La polémique autour du quart de finale de la CAN 2025 entre l’Algérie et le Nigeria a franchi un nouveau palier avec un élément désormais central : le texte même du règlement. Selon l’interprétation des Lois du jeu établies par l’International Football Association Board (IFAB), auxquelles se réfèrent l’ensemble des compétitions placées sous l’égide de la Fédération Internationale de Football Association, l’Algérie aurait dû bénéficier d’un penalty sur l’action litigieuse qui continue de faire débat. Ce rappel réglementaire vient donner une dimension beaucoup plus factuelle à une controverse jusqu’ici nourrie essentiellement par des ressentis, des analyses à chaud et des prises de position émotionnelles.
Le cœur du dossier repose sur une situation précise : la main du joueur nigérian Junior Ajayi dans sa propre surface. D’après le règlement IFAB, une main est sanctionnable lorsqu’elle est décollée du corps et qu’elle « augmente de manière non naturelle la surface corporelle ». Or, sur les images de l’action concernée, la position du bras correspond exactement à cette définition. Le texte est clair : l’intention n’est pas un critère déterminant dès lors que la position du bras crée un avantage défensif. En ce sens, l’Algérie remplissait toutes les conditions réglementaires pour obtenir un penalty. Ce point technique, longtemps négligé dans le débat public, replace la discussion sur un terrain strictement juridique et enlève toute ambiguïté sur l’interprétation des Lois du jeu.
Cette confirmation réglementaire renforce considérablement la position algérienne dans un contexte déjà tendu. Elle vient appuyer les démarches institutionnelles engagées après la rencontre et crédibilise le sentiment d’injustice exprimé par de nombreux observateurs neutres. Plus encore, elle pose une question de fond sur l’application du règlement lors des grands rendez-vous continentaux. Si les arbitres se réfèrent tous au même corpus de règles, comment expliquer un tel écart entre le texte et la décision prise sur le terrain, malgré l’assistance vidéo ? Cette interrogation dépasse largement le cadre d’un simple match : elle touche à la cohérence et à la fiabilité de l’arbitrage africain à un niveau où la moindre décision peut faire basculer une compétition.
Pour l’Algérie, cette lecture officielle du règlement n’efface évidemment pas l’élimination, mais elle apporte un éclairage déterminant. Elle transforme une polémique en dossier étayé, fondé sur des bases juridiques solides. Dans une CAN 2025 déjà marquée par de multiples controverses, ce cas précis pourrait bien devenir un précédent, tant il illustre l’écart parfois abyssal entre la lettre des Lois du jeu et leur application effective. À défaut de refaire le match, ce rappel du règlement oblige désormais les instances à répondre sur le fond, là où le débat n’est plus une question d’opinion, mais de conformité aux règles qu’elles ont elles-mêmes adoptées.
