À la veille d’un rendez-vous décisif avec son club, Riyad Mahrez a pris la parole pour évoquer à la fois ses ambitions immédiates et son avenir en sélection. L’ailier de Al-Ahli Saudi FC, actuellement engagé en finale de la Ligue des champions de l’AFC, n’a pas caché son objectif principal : remporter ce trophée continental, tout en laissant planer le doute sur la suite de sa carrière internationale avec l’Algérie.
Présent en conférence de presse avant la finale, le capitaine des Fennecs a affiché une détermination claire quant à l’objectif de son équipe. « Nous avons commencé la saison avec plusieurs objectifs et j’essaie toujours de les atteindre. Aujourd’hui, nous avons une finale très importante à jouer et il ne faut surtout pas considérer la victoire comme acquise. Atteindre la finale deux années de suite est déjà quelque chose d’exceptionnel, mais maintenant, il faut gagner. Notre objectif est de tout remporter », a-t-il déclaré.
Cette finale représente un moment clé pour Riyad Mahrez, qui souhaite enrichir son palmarès avec un titre asiatique majeur. Après une expérience mitigée sur le plan international, notamment lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations, le joueur semble vouloir se concentrer pleinement sur ses performances en club, tout en restant ambitieux.
Mais c’est surtout sa déclaration concernant la sélection nationale qui a retenu l’attention. Interrogé sur son avenir avec l’équipe nationale d’Algérie, Mahrez a répondu avec franchise : « En ce qui concerne ma carrière internationale, je l’ai déjà dit clairement : je suis plus proche de la fin que du début. Laissez-moi jouer cette finale, et ensuite nous parlerons de la Coupe du monde. »
Une déclaration qui confirme que la question de sa retraite internationale est désormais ouverte, même si aucune décision définitive n’a encore été prise. À 35 ans, le joueur semble conscient que la fin de son parcours avec les Fennecs approche, tout en gardant en ligne de mire une éventuelle participation à la Coupe du monde 2026.
Malgré cette incertitude, Riyad Mahrez a tenu à exprimer son attachement à son club actuel et à ses supporters. « Être en finale, surtout pour la deuxième année consécutive, est quelque chose de très spécial. Jouer devant nos supporters est une grande motivation et nous voulons leur offrir ce titre. Nous espérons être à la hauteur et remporter ce trophée », a-t-il affirmé.
Le joueur est également revenu sur son parcours global, évoquant une carrière riche en expériences et en succès. « J’ai vécu une très belle aventure avec tous les clubs où j’ai joué. Je n’aurais pas imaginé un tel parcours. Aujourd’hui, j’ai plus d’expérience, plus de calme aussi. Comparé à mes débuts, notamment lors de mon premier titre avec Leicester, je suis plus serein. »
Cette maturité acquise au fil des années se reflète dans son approche des grands rendez-vous. Habitué aux finales et aux matchs à forte pression, Mahrez aborde désormais ces moments avec davantage de recul, tout en conservant son ambition intacte.
À l’approche de cette finale continentale, tous les regards seront tournés vers Riyad Mahrez, dont l’impact pourrait une nouvelle fois être déterminant. Entre quête de titre avec son club et réflexion sur son avenir international, le capitaine algérien se trouve à un tournant important de sa carrière.
Quoi qu’il en soit, ses déclarations témoignent d’un état d’esprit lucide, entre ambition immédiate et projection vers la fin d’un cycle. Une chose est sûre : avant de penser à la suite, Mahrez veut encore écrire une nouvelle page de son histoire sur la scène asiatique.
