Algérie Foot – Lors de l’Euro actuel, l’âge avancé de certains joueurs n’est pas une exception, mais presque une norme. Chaque équipe compte au moins un ou deux vétérans, et certains ont même dépassé les quarante ans, jouant des rôles cruciaux. Cela contraste fortement avec les appels en Algérie demandant à des joueurs comme Mahrez et Mandi de prendre leur retraite uniquement à cause de leur âge, et non pour des raisons physiques ou techniques.
Prenons l’exemple de Jan Vertonghen, capitaine de la défense belge et star d’Anderlecht, âgé de plus de 37 ans. Après avoir joué dans divers championnats, notamment au Portugal avec Benfica et Sporting Lisbonne, il a brillé plusieurs saisons avec Tottenham. À l’Euro, il reste l’un des meilleurs défenseurs. De même, le phénomène Pepe, à 41 ans, a impressionné lors du match Portugal-Turquie, espérant décrocher un deuxième titre européen et participer à la Coupe du Monde 2026 à 43 ans. Son coéquipier légendaire Cristiano Ronaldo, âgé de 39 ans, est toujours un joueur clé pour le Portugal et prévoit aussi de jouer au Mondial 2026.
Chaque équipe de l’Euro compte des joueurs avancés en âge : le Croate Luka Modrić, 39 ans, le Polonais Robert Lewandowski, 36 ans, et le Français Olivier Giroud, 38 ans en septembre prochain, sur qui la France compte pour remporter le tournoi.
La performance à haut niveau n’est pas liée à l’âge, mais à la forme physique. Lionel Messi continue de briller avec l’Argentine en Amérique latine. En Europe, l’âge semble ouvrir de nouvelles opportunités pour les joueurs chevronnés. Pourtant, des voix s’élèvent en Algérie pour pousser des joueurs comme Riyad Mahrez, 33 ans, à la retraite, bien qu’il aura 35 ans lors du prochain Mondial, un âge où beaucoup de ses homologues européens excellent encore. Il en va de même pour Islam Slimani, 36 ans, comparé à des attaquants plus âgés comme Lewandowski, Giroud et Ronaldo. Yacine Brahimi, 32 ans, est plus jeune que plusieurs autres stars de l’Euro.
Ainsi, l’Euro actuel démontre que l’expérience et la sagesse peuvent être des atouts majeurs, défiant les préjugés liés à l’âge dans le football professionnel.
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