Algérie Foot– Lors de la sixième journée du championnat d’Algérie, la rencontre entre la JS Kabylie (JSK) et l’USM Khenchela (USMK) au nouveau stade de Tizi Ouzou a suscité plusieurs polémiques. Après le match, certains médias ont rapporté que les joueurs de l’USMK auraient saccagé les vestiaires du stade de Tizi Ouzou. Pour démêler le vrai du faux, La Gazette du Fennec a interviewé Sofiane Khedairia, gardien de l’USM Khenchela, qui dément ces accusations et en profite pour aborder divers sujets autour du football algérien.
À 35 ans, Sofiane Khedairia est un visage familier dans le football algérien. Formé à Toulouse, il a fait ses débuts professionnels au Mans avant de poursuivre sa carrière en Algérie, où il a défendu les couleurs de plusieurs clubs, notamment la JSM Béjaïa, l’ES Sétif, l’USM Bel Abbès, et maintenant l’USM Khenchela. Son contrat actuel court jusqu’en 2025, mais l’heure de la réflexion sur la suite de sa carrière approche, confie-t-il.
Sur la scène internationale, Khedairia a représenté l’Algérie dans plusieurs catégories juniors (U17, U20, U23) avant d’obtenir une sélection avec l’équipe A’ en 2013, sous la direction de Tawfik Korichi, lors d’un match contre la Mauritanie. Bien qu’il n’ait jamais eu l’occasion de jouer avec la sélection A, il reste fier de ses accomplissements, même s’il admet un léger regret de ne pas avoir eu plus d’opportunités avec les Verts, notamment après le sacre de la Ligue des champions africaine avec l’ES Sétif.
Interrogé sur la situation actuelle de l’équipe nationale algérienne sous la houlette de Vladimir Petkovic, Khedairia se montre optimiste. Il voit d’un bon œil l’intégration de nouveaux joueurs, apportant ainsi du sang neuf à l’équipe. Pour lui, cette dynamique était nécessaire, même si en Algérie, la patience est souvent de mise. Selon Khedairia, les objectifs pour Petkovic sont clairs : une bonne performance lors de la prochaine CAN et une qualification pour la Coupe du monde, d’autant plus que le nombre de places pour l’Afrique a augmenté.
Concernant la défaite récente contre la Guinée, il relativise en soulignant que les joueurs ont montré de bonnes choses malgré le revers. Il estime qu’ils devront rapidement se rattraper lors des matchs à l’extérieur pour compenser ce faux pas, tout en reconnaissant que les autres équipes africaines progressent de plus en plus, rendant la compétition toujours plus ardue.
Un incident malheureux avec un mortier : « Rien de grave »
Le match contre la JS Kabylie (JSK) ne s’est pas déroulé sans heurts pour Khedairia. Il raconte comment un mortier a explosé près de lui, le touchant légèrement à la paupière. Heureusement, l’incident n’a pas causé de blessures graves, bien qu’il ait été très surpris, voire choqué. « Cela fait 13 ans que je joue en Algérie, et ce genre de chose, je ne l’avais jamais vécu, surtout dans un stade aussi bien encadré », confie-t-il.
Khedairia regrette profondément cet acte, qu’il trouve dommage pour un club aussi respectable que la JS Kabylie (JSK), qu’il associe traditionnellement au fair-play. Pour lui, l’individu ayant lancé le mortier n’avait sans doute pas l’intention de le blesser, mais il espère que de tels incidents cesseront, soulignant que ce type de comportement ternit l’image du football algérien et pourrait à l’avenir avoir des conséquences bien plus graves. Dans ce sens, il lance un appel aux supporters pour plus de calme et de respect dans les stades.
Les accusations de vandalisme : « Un énorme mensonge »
Après le match, des rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux et dans certains médias, affirmant que les joueurs de l’USMK avaient saccagé le vestiaire mis à leur disposition à Tizi-Ouzou. Sofiane Khedairia dément fermement ces accusations. Selon lui, les joueurs étaient certes déçus de leur performance, mais aucun d’entre eux n’a touché au mobilier. Il évoque un incident mineur impliquant leur président, qui aurait tapé dans une cloison en plâtre après une dispute avec un autre dirigeant, causant un trou. Khedairia précise que ce n’était pas un acte de vandalisme, mais un incident isolé.
« Dire que nous avons saccagé le vestiaire du nouveau stade de Tizi Ouzou, c’est un énorme mensonge », s’indigne-t-il. « Je ne comprends pas pourquoi on voudrait ternir notre image ainsi. » Pour lui, de telles rumeurs nuisent à la réputation de l’USMK, alors que le club et ses joueurs sont respectueux des installations qui leur sont mises à disposition.
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