Algérie – Maroc : la Confédération africaine de football a levé le voile sur l’identité de l’arbitre chargé de diriger l’une des affiches les plus attendues des quarts de finale de la Coupe de la Confédération de la CAF. L’instance continentale a en effet confié la direction du match aller entre Al‑Masry SC et le CR Belouizdad à l’arbitre congolais Jean‑Jacques N’dala. La rencontre se disputera au stade de Suez samedi soir à 21 heures, heure algérienne, dans un duel qui s’annonce particulièrement disputé entre deux formations ambitieuses dans la compétition. À 38 ans, N’dala fait partie des arbitres africains les plus expérimentés de la scène continentale, habitué aux rendez-vous de haut niveau. Pour cette mission, il sera épaulé par ses compatriotes Guylain Bongele Ngila et Mwanya Gradel Mbilizi, désignés respectivement comme premier et deuxième assistants. Le poste de quatrième arbitre a été confié au Tchadien Alhadji Allaou Mahamat, tandis que l’assistance vidéo à l’arbitrage sera assurée par le Mauritanien Dahane Beida, assisté de la Camerounaise Carine Atezambong Fomo.
La désignation de l’arbitre congolais ne passe toutefois pas inaperçue dans le paysage médiatique africain. Ces derniers mois, Jean-Jacques N’dala s’est retrouvé au cœur de nombreuses discussions après avoir officié lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025, remportée par l’Équipe du Sénégal de football face à l’Équipe du Maroc de football au terme d’une rencontre particulièrement intense. Plusieurs décisions arbitrales prises lors de cette finale avaient suscité de vifs débats dans les médias et sur les réseaux sociaux, alimentant une polémique qui s’était prolongée pendant plusieurs jours après la rencontre. Malgré ces critiques, la CAF continue de faire confiance à l’arbitre congolais, preuve de la reconnaissance dont il bénéficie au sein des instances arbitrales africaines. Sa nomination pour ce quart de finale démontre que l’instance continentale considère toujours son expérience et sa capacité à gérer les grandes affiches comme des atouts importants pour les compétitions africaines.
Sur le plan sportif, le CR Belouizdad aborde cette double confrontation avec ambition après avoir réalisé une phase de groupes particulièrement solide. Le club algérois a terminé en tête du groupe C avec 15 points, devançant notamment AS Otoho d’Oyo, confirmant ainsi son statut de prétendant sérieux dans la compétition. Ce quart de finale contre Al-Masry représente toutefois un défi d’une tout autre dimension, face à une formation égyptienne réputée pour sa solidité à domicile et son expérience sur la scène continentale. Dans le même temps, l’autre représentant algérien engagé dans cette Coupe de la Confédération, l’USM Alger, disputera également son quart de finale aller quelques heures plus tard. Les Rouge et Noir se déplaceront sur la pelouse de AS Maniema Union au stade Joseph-Kabila de Kindu. Pour les deux clubs algériens encore en lice, ces confrontations représentent une opportunité majeure de poursuivre leur aventure continentale et de rapprocher le football algérien d’un nouveau sacre africain.
