Ibrahim Maza a terminé neuvième au classement du Trophée Kopa 2026, récompense décernée par France Football au meilleur joueur de moins de 21 ans. Le milieu offensif algérien de Bayer Leverkusen n'a récolté qu'un seul point lors de ce vote mondial, mais ce point porte une signature de légende : celle de Lionel Messi.
Un bulletin, un nom : Maza
Après la publication des résultats détaillés par France Football, un constat s'impose : parmi l'ensemble des votants du Trophée Kopa 2026, un seul a inscrit le nom d'Ibrahim Maza sur son bulletin. Cet électeur d'exception n'est autre que Lionel Messi, détenteur du record absolu de Ballons d'Or et champion du monde en titre avec l'Argentine.
Dans son classement personnel, l'Argentin a placé l'Espagnol Lamine Yamal en tête, devant son compatriote barcelonais Pau Cubarsí. Ibrahim Maza arrive en troisième position sur ce même bulletin, une préférence qui s'avère décisive. Sans cette unique voix, le Fennec aurait partagé le dixième et dernier rang avec le Suisse Johan Manzambi, tous deux à zéro point.
Une admiration réciproque née au Mondial 2026
Ce vote de Messi prend une résonance particulière au regard du contexte récent. Lors du Mondial 2026, les deux joueurs s'étaient retrouvés face à face, l'Argentine ayant éliminé l'Algérie sur un cinglant 3-0. Malgré la défaite, Ibrahim Maza n'avait pas caché son admiration pour la star argentine, affirmant publiquement que disputer cette rencontre représentait un honneur pour lui.
Le milieu de Leverkusen avait même confié son souhait de récupérer le maillot de Messi à l'issue de la rencontre, pour en garder un précieux souvenir. Le vote de l'Argentin lors du Trophée Kopa constitue ainsi une reconnaissance réciproque, au-delà du résultat sportif, entre le maître et celui qui aspire à marcher dans ses pas.
Neuvième au Trophée Kopa dès sa première saison en élite européenne, Ibrahim Maza peut aborder la suite avec ambition. Le regard bienveillant de la plus grande figure du football mondial est, à lui seul, un signe qui ne trompe pas.
