La Confédération africaine de football (CAF) a informé les fédérations que chaque sélection engagée dans la prochaine Coupe d’Afrique des Nations pourra enregistrer 27 joueurs au total pour la compétition. Cette liste élargie constitue le nouveau cadre réglementaire adopté pour le tournoi.
Parmi ces 27 éléments, 23 joueurs seront placés sous l’autorité directe de la CAF, tandis que 4 joueurs resteront sous la responsabilité des fédérations nationales, qui pourront les mobiliser en fonction des besoins.
La CAF a également précisé que seulement 23 joueurs seront autorisés sur la feuille de match, ce qui signifie que les quatre joueurs additionnels seront considérés comme des réservistes présents avec le groupe, mais non utilisables en match tant qu’ils n’auront pas remplacé officiellement un joueur actif en cas de blessure ou de situation exceptionnelle.
Cette mesure apporte un équilibre entre flexibilité et rigueur : les sélectionneurs disposent désormais d’un groupe élargi – un avantage notable pour anticiper les risques de blessures, la fatigue accumulée ou les ajustements tactiques imprévus – tout en respectant la limitation traditionnelle de 23 joueurs pouvant participer à une rencontre officielle.
Pour les entraîneurs, ce nouveau dispositif offre une marge de manœuvre précieuse. Les quatre réservistes pourront accompagner la sélection, s’entraîner avec le groupe et être prêts à entrer dans la liste active si une circonstance l’exige. Ce fonctionnement pourrait aussi permettre d’intégrer des joueurs prometteurs en phase d’apprentissage, ou des profils spécifiques utiles dans certains contextes de match.
Cette décision s’inscrit dans la volonté de la CAF d’optimiser les conditions de préparation et de participation des équipes, dans un contexte où les internationaux africains évoluent à un rythme très soutenu entre club et sélection. Les compétitions de haut niveau, la densité des calendriers et les longs déplacements ont accentué le besoin de groupes plus larges et plus flexibles.
À l’approche de la CAN, cette nouvelle règle impose un travail supplémentaire aux sélections : identifier les 23 joueurs les plus aptes à figurer sur les feuilles de match tout en choisissant quatre réservistes capables d’intégrer rapidement la rotation si nécessaire. Une décision stratégique lourde de conséquences, qui pourrait peser sur le parcours de plusieurs nations au cours de la compétition.
