Yanis Massolin n’a peut-être que 23 ans, mais son parcours dans le football ressemble déjà à un roman d’ascension improbable, une trajectoire jalonnée de revers et de surprises avant d’atteindre aujourd’hui les portes de l’Inter Milan. Milieu de terrain au profil atypique, longiligne et doté d’un pied gauche élégant, Massolin a été recruté par les Nerazzurri cet hiver pour 5,5 millions d’euros, bonus compris, une signature qui ne prendra effet qu’à l’été prochain, mais qui marque déjà la consécration d’un joueur dont le nom commence à faire vibrer l’Italie entière. En attendant, il continue d’illuminer la Serie B avec Modène, club où il s’est imposé comme l’un des éléments clés, enchaînant performances techniques, buts et passes décisives, sous les yeux d’une presse italienne totalement subjuguée par son style de jeu.
Originaire de Moulins, Yanis Massolin a grandi dans un environnement familial déjà marqué par le football, son père Richard ayant été joueur professionnel. Pourtant, rien ne prédestinait le jeune homme à connaître un parcours professionnel si rapide. Dans sa jeunesse, il évolue au sein de l’AS Moulins avant de tenter sa chance en Savoie, avec Thonon puis Annemasse, puis effectue quelques expériences en Suisse. Ces premières années sont celles d’un joueur encore en quête de repères, oscillant entre le football amateur et les divisions locales, loin des centres de formation structurés où l’on façonne habituellement les futurs talents professionnels. C’est seulement à son retour à Moulins, au sein de Moulins-Yzeure, qu’il montre un vrai potentiel, suffisante pour attirer l’attention de Clermont, qui décide de le recruter en 2022.
Sous les ordres de Pascal Gastien, Massolin fait ses premiers pas dans le monde professionnel. Ses débuts sont timides, il commence par la réserve pour compenser son manque d’expérience, mais sa technique et sa vision du jeu se démarquent rapidement. Gastien se souvient d’un joueur studieux, réfléchi et ambitieux : « Il avait beaucoup de tempérament sur le terrain, il savait être agressif et faire la différence. Malgré sa timidité, on sentait qu’il voulait aller loin et qu’il était irréprochable dans son attitude. » La saison 2022-2023 lui permet de poser les bases de sa carrière : sept matchs avec l’équipe première, une progression constante et l’envie irrépressible de saisir les opportunités qui se présentent.
Cherchant davantage de temps de jeu et une exposition plus large, Massolin s’engage ensuite à Francs-Borains, en Belgique, où il confirme ses qualités et commence à attirer l’attention des observateurs européens. Sa puissance physique, sa technique et sa capacité à lire le jeu le distinguent clairement dans la deuxième division belge. L’été dernier, Modène décide de miser sur lui contre 700 000 euros, convaincu qu’il pourra faire la différence dans une Serie B exigeante et tactique.
Le passage en Italie est un tournant pour Massolin. Son agent, Yvan Le Mée, lui conseille ce choix pour combler les lacunes liées à une formation amateur, soulignant que l’Italie est le meilleur championnat pour apprendre à se perfectionner tactiquement et physiquement. Rapidement, le Français s’impose comme un élément incontournable de Modène, devenant titulaire en décembre après un travail acharné durant l’été et des préparations difficiles. En seulement six mois, il affiche une maturité technique remarquable : deux buts et deux passes décisives en dix-huit matches, un style de jeu qui séduit les supporters et les observateurs transalpins. Carlo Rivetti, président de Modène, n’hésite pas à le qualifier de « martien », tant son aisance sur le terrain impressionne. Des comparaisons sont faites avec Adrien Rabiot, en raison de sa taille et de son pied gauche, mais aussi avec Josip Ilicic pour son élégance et sa capacité à dribbler.
L’intérêt des clubs de Serie A ne se fait pas attendre. Udinese, Fiorentina, Bologne et d’autres regardent attentivement ses performances, mais c’est finalement l’Inter Milan qui sécurise son transfert pour l’été prochain. Modène a préféré attendre pour ne pas perdre son joueur clé dans une fin de saison cruciale, ce qui permet à Massolin d’accumuler encore du temps de jeu et de continuer à progresser avant d’intégrer l’un des plus grands clubs européens. Benoît Cauet, spécialiste du football italien, souligne que Massolin devra faire preuve d’enthousiasme et d’adaptation, mais qu’il possède toutes les qualités techniques pour s’imposer : « Tout dépendra de lui, mais il peut devenir un joueur majeur de l’Inter. »
Au-delà de sa progression en club, Massolin doit également faire un choix important pour son avenir international. Né d’un père martiniquais et d’une mère algérienne, avec des racines espagnoles du côté de sa grand-mère, il peut prétendre à plusieurs sélections nationales. Selon Foot Mercato, la Fédération algérienne de football (FAF) aurait pris contact pour envisager son intégration dans l’équipe nationale, mais le joueur ne possède pas encore de passeport algérien. Il ne ferme aucune porte et pourrait rejoindre les Fennecs, mais rien n’est encore acté. Son profil pourrait également séduire la France, et le choix final reste entre ses attaches familiales et la possibilité de s’épanouir sur la scène internationale.
Yanis Massolin incarne aujourd’hui l’image d’un joueur atypique, issu du monde amateur, qui a su surmonter les obstacles et les incertitudes pour atteindre le plus haut niveau. Son parcours, fait de patience, de travail et de sacrifices, montre qu’avec du talent et de la détermination, les trajectoires les plus improbables peuvent se transformer en succès éclatant. La saison à Modène, sa signature à l’Inter Milan et les discussions autour de son avenir international ne sont que les premiers chapitres d’une carrière qui promet de marquer le football européen et, potentiellement, la scène internationale. À 23 ans, Yanis Massolin a déjà conquis l’Italie, et le monde entier pourrait bien suivre ses prochains exploits.
