Algérie Foot– L'entraîneur de l'équipe nationale algérienne, Vladimir Petkovic, est revenu sur les conditions particulièrement difficiles du match contre le Botswana, disputé dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2026. Il a salué la performance de ses joueurs, qui ont su s’imposer malgré le jeûne, la chaleur accablante et une pelouse en mauvais état. Il a également critiqué la Confédération africaine de football (CAF) pour la programmation des matchs à des horaires peu adaptés. Dans une conférence de presse tenue après la rencontre, Petkovic a qualifié ce match de « confrontation à six points », soulignant son importance dans la course à la qualification. Il a déclaré : « Il y avait de nombreuses difficultés à surmonter. Jouer sous une température aussi élevée en plein jeûne a été un véritable défi pour mes joueurs. De plus, l’état de la pelouse était très contraignant et le Botswana nous a opposé une forte résistance physique. » L'entraîneur suisse a également exprimé son incompréhension face aux décisions arbitrales, notamment sur le but accordé au Botswana après avoir été initialement annulé pour hors-jeu : « C’était un match compliqué, mais nous avons su nous adapter et faire la différence au fil des minutes. Ce qui m’étonne, c’est la décision de valider un but annulé auparavant, alors que l’assistance vidéo n’était même pas disponible. » Sur le plan tactique, Petkovic s’est dit satisfait de la réaction de son équipe en seconde période : « Nous avons mieux contrôlé le jeu après la pause. Les remplacements ont apporté un vrai plus et nous avons pu creuser l’écart. Nous aurions même pu marquer davantage. L’important était d’ouvrir le score en premier, et nous y sommes parvenus. » L'ancien sélectionneur de la Suisse a tenu à féliciter ses joueurs pour leur engagement : « Ils ont tout donné, que ce soit sur le terrain ou en dehors, pour gérer ces conditions extrêmes et obtenir la victoire. Leur mentalité a fait la différence. »

La pique de Petkovic à la CAF

Enfin, Petkovic a évoqué l’impact du jeûne sur la performance des joueurs : « Jouer dans de telles conditions en plein mois de Ramadan est un défi supplémentaire. Ce n’est pas une excuse, mais il aurait été préférable que les organisateurs prennent en compte ces paramètres pour éviter de programmer des matchs à des horaires aussi pénibles. Même les joueurs du Botswana ont fini par être épuisés en seconde mi-temps. » Il a conclu en se projetant sur la suite des éliminatoires : « Nous avons commencé notre travail il y a un an pour en arriver là. Je dis toujours à mes joueurs que chaque match est une finale. Nous avons remporté celle de Botswana, maintenant nous devons nous concentrer sur le prochain défi contre le Mozambique. » L’Algérie, grâce à ce succès, reprend la tête de son groupe et se prépare désormais pour son prochain duel face au Mozambique à domicile.   Lire également : "Tebboune ne va pas...." : Ali Bencheikh craque