Algérie Foot– Le stage de l’équipe nationale d’Algérie à Djeddah connaît un rebondissement inattendu : Luca Zidane, le gardien de Grenade, a dû déclarer forfait à cause d’une blessure aux adducteurs. Le joueur de 27 ans, qui venait à peine de fêter sa première sélection le mois dernier, ne participera donc pas aux deux matchs amicaux des Verts contre le Zimbabwe et l’Arabie saoudite. Malgré sa participation complète à la rencontre de championnat de dimanche face à Saragosse, les examens médicaux ont révélé une gêne musculaire qui l’empêche de poursuivre.
Cette défection offre une opportunité importante à Alexis Guendouz, portier du MC Alger, désormais en position de force pour s’imposer comme le numéro un dans la hiérarchie des gardiens. Depuis plusieurs mois, Guendouz impressionne par sa régularité et ses prestations solides, tant en club qu’en sélection. Sa constance pourrait convaincre le sélectionneur Vladimir Petkovic de lui accorder définitivement la confiance avant la Coupe d’Afrique des Nations 2025, prévue au Maroc.
Pour remplacer Zidane, la Fédération algérienne de football a fait appel à Zakaria Bouhalfaya, le gardien du CS Constantine. Auteur d’un excellent match le week-end dernier contre la JS Kabylie, Bouhalfaya avait déjà représenté l’équipe nationale A’ lors du CHAN et avait récemment été convoqué chez les A. Son arrivée dans le groupe confirme la volonté du staff de tester plusieurs profils, notamment en vue du long calendrier international qui attend les Verts.
Le forfait de Zidane s’inscrit dans une série de décisions prudentes prises par Petkovic. Le sélectionneur helvético-bosniaque, conscient de la proximité de la CAN, préfère ménager les joueurs présentant la moindre gêne physique. Après Tougaï, Bensebaïni et Chaïbi, c’est donc au tour de Zidane d’être écarté par précaution. Petkovic veut éviter tout risque inutile et préserver un effectif compétitif pour le tournoi continental.
Cette situation relance la concurrence entre gardiens. En octobre, Petkovic avait alterné entre Guendouz et Zidane lors des matchs face à la Somalie et à l’Ouganda, sans trancher définitivement. Le stage de novembre devait servir à départager les deux hommes, mais la blessure du portier de Grenade repousse ce verdict. Une aubaine pour Guendouz, qui devrait être titularisé contre le Zimbabwe et a désormais l’occasion de consolider son statut.
Reste la question de Benbot, gardien de l’USM Alger, qui pourrait également bénéficier de temps de jeu. Si Petkovic décide de lui offrir sa chance, la bataille pour la cage algérienne s’annonce encore plus serrée. Cependant, tout indique que Guendouz est aujourd’hui le mieux placé pour s’imposer durablement.
De son côté, Ilan Kebbal pourrait débuter titulaire à la place de Riyad Mahrez.
Avec la CAN à l’horizon et une Coupe du Monde 2026 déjà en ligne de mire, Petkovic veut construire une équipe stable, disciplinée et compétitive. Et dans cette stratégie, la sécurité dans les cages est primordiale. L’absence de Luca Zidane, bien que regrettable, aura peut-être permis de confirmer que le futur gardien du temple algérien s’appelle bel et bien Alexis Guendouz.
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