Algérie Foot – La place d’un grand habitué de l’équipe nationale d’Algérie est menacée pour la CAN. En effet, avec l’arrivée de plusieurs gros noms à son poste, il sera bien compliqué à ce joueur de s’imposer lors de la compétition continentale.
Ce mardi, Djamel Belmadi a surpris en ne titularisant pas Ramiz Zerrouki, qui se remet d’un épisode grippal. Bien qu’il ait affirmé être à nouveau opérationnel après le match contre le Togo A’ vendredi dernier, le sélectionneur a préféré une fois de plus Nabil Bentaleb au poste de sentinelle.
Bien que Zerrouki ne soit pas encore un pilier indiscutable en sélection, il a toujours été un élément clé pour Belmadi depuis son arrivée chez les Verts en mars 2021. Longtemps critiqué à tort pour des performances qui ne convainquaient pas tous les observateurs, le joueur actuel du Feyenoord Rotterdam (23 sélections internationales) semble avoir franchi un cap cette saison.
Lors de la dernière trêve internationale en novembre, marquant le début des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, Zerrouki s’est distingué face à la Somalie et s’est révélé décisif (buteur) après être entré en jeu contre le Mozambique. On avait l’impression que le produit de l’Ajax Amsterdam trouvait enfin sa place au cœur du milieu de terrain d’El-Khadra (2 buts sur les 5 dernières apparitions).
Cependant, le stage de préparation de l’équipe d’Algérie à Lomé ne s’est pas déroulé comme prévu pour lui. Une grippe l’a privé de la première sortie contre le Togo. De retour à l’entraînement, on aurait pensé que Belmadi le titulariserait face au Burundi. Mais cela ne s’est pas concrétisé, laissant Bentaleb occuper à nouveau le poste de sentinelle.
Avec un milieu de terrain ultracompétitif, marqué par le retour d’Ismaël Bennacer et la présence de Farès Chaïbi, Sofiane Feghouli, Hicham Boudaoui et Houssem Aouar, les opportunités se font rares pour Zerrouki. Belmadi, habitué à évoluer avec 3 milieux de terrain, pourrait redistribuer les cartes, mais cela semblerait illogique étant donné qu’il a toujours soutenu Zerrouki même lorsqu’il était contesté.
Il est à noter que Belmadi avait écarté Zerrouki pour les deux premiers matchs de la CAN-2021 avant de le faire jouer contre la Côte d’Ivoire. La possibilité d’une gestion similaire reste plausible mais incompréhensible. Des réponses concrètes sur le sort de Zerrouki seront probablement obtenues lors du premier match contre l’Angola le 15 janvier prochain.
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