Ismaël Bennacer n'a pas vécu le baptême du feu espéré sous ses nouvelles couleurs. L'international algérien a écopé d'un carton rouge dès la 33e minute lors de ses toutes premières minutes sous le maillot d'Al-Gharafa, mardi soir. Le club qatari s'est incliné 2-1 face à l'Al-Hilal saoudien, lors de la première journée des phases de groupes de la Ligue des champions asiatique Elite (zone Ouest).
Une altercation fatale en première période
Tout s'est emballé à la 33e minute. Le milieu hollandais d'Al-Hilal, Cresencio Summerville, a bousculé et mis au sol un coéquipier de Bennacer. L'ex-Milanais a réagi impulsivement en empoignant le joueur adverse par les cheveux, un geste que l'arbitre a immédiatement sanctionné. Les deux protagonistes ont pris la direction des vestiaires simultanément, laissant leurs équipes respectives à dix contre dix pour le reste de la rencontre.
Malgré la réduction numérique des deux côtés, Al-Hilal a terminé le premier acte en tête grâce à un penalty transformé par le Portugais Ruben Neves dans le temps additionnel. En seconde période, Sergej Milinkovic-Savic a alourdi la mise à la 73e minute. Hassan Alaaddin a réduit le score pour Al-Gharafa à la 90e+2, sans permettre au club qatari d'éviter la défaite pour son entrée en lice dans la compétition.
Ounas titulaire, Brahimi absent
La soirée algérienne s'est jouée à deux vitesses du côté d'Al-Gharafa. Adam Ounas, autre Fennec aligné dans les rangs du club qatari, a lui disputé la rencontre en tant que titulaire avant d'être remplacé à la 69e minute. En revanche, Yacine Brahimi était absent du groupe pour ce match inaugural en Ligue des champions asiatique.
Pour Bennacer, arrivé en provenance de l'AC Milan, cette entrée fracassante en C1 asiatique constitue un faux départ qu'il devra rapidement effacer. Al-Gharafa, de son côté, démarre son parcours continental sans le moindre point au compteur.
