Ramiz Zerrouki portera les couleurs de l'Algérie à la Coupe du Monde 2026. Un destin qui aurait pu s'arrêter net en 2016, lorsqu'un grand club européen lui fermait brutalement ses portes pour des raisons purement physiques. Dix ans plus tard, le milieu de terrain du FC Twente figure dans la liste des Fennecs pour le Mondial américano-mexicano-canadien.
Le verdict implacable de l'Ajax
En 2016, l'académie de l'Ajax Amsterdam décide de se séparer du jeune Zerrouki. La raison est aussi surprenante que brutale : sa silhouette jugée trop frêle. Selon le site néerlandais Het Parool, les entraîneurs de la formation amstellodamoise n'étaient pas convaincus que le joueur puisse un jour s'imposer au plus haut niveau, tant sa maigreur était prononcée. Un verdict dévastateur pour un adolescent qui rêvait de franchir les portes de l'élite européenne.
La résurrection à Twente
Plutôt que de baisser les bras, Zerrouki rebondit au FC Twente Enschede. C'est dans cette ville de l'est des Pays-Bas que s'opère la transformation. Physiquement renforcé et techniquement affiné, le milieu de terrain se hisse en équipe première dès 2020. Feyenoord, séduit par son profil, le recrute en 2023 pour 7,2 millions d'euros, avant de le prêter la saison passée à Twente, son club de cœur.
En 2025-2026, Zerrouki dispute 35 rencontres toutes compétitions confondues et compile 8 contributions directes. En Eredivisie, il inscrit 3 buts et délivre 2 passes décisives en 32 apparitions. En Coupe des Pays-Bas, il ajoute 3 assists supplémentaires, tous réussis lors du premier tour face à Roda JC. Sa cote sur Transfermarkt est désormais estimée à 6,5 millions d'euros, contre 10 millions en 2023.
Cap sur le Mondial avec les Verts
Sélectionné par Vladimir Petković, Zerrouki intégrera le Groupe 10 aux côtés de l'Argentine, l'Autriche et la Jordanie. L'Algérie aborde cette compétition avec l'ambition de renouer avec le huitième de finale, exploit réalisé au Brésil en 2014.
Celui que l'Ajax avait jugé trop maigre pour le football de haut niveau sera bel et bien sur la plus grande scène planétaire. L'histoire de Ramiz Zerrouki est celle d'un défi permanent transformé en revanche éclatante.
