La publication de la liste de la sélection nationale algérienne pour la Coupe d’Afrique des nations 2025 a réservé une surprise notable avec le retour d’Anthony Mandrea. Écarté des précédents rassemblements, le gardien du Stade Malherbe de Caen retrouve le groupe à un moment clé, alors que la question du poste de gardien reste l’un des dossiers sensibles de l’équipe nationale.
Son absence prolongée s’expliquait principalement par son évolution en National 1, un championnat souvent perçu comme insuffisant pour un joueur international. Pourtant, le sélectionneur Vladimir Petkovic a décidé de privilégier d’autres critères, notamment l’expérience et la continuité dans la performance. Le forfait d’Alexis Guendouz a également pesé dans la balance, ouvrant la porte à une réévaluation des options disponibles.
Contrairement à certaines lectures, Mandrea n’a pas été rappelé pour jouer un rôle secondaire. Son vécu en sélection et sa participation à la précédente CAN constituent des éléments déterminants. À ce niveau de compétition, la connaissance de l’environnement, de la pression et des exigences du tournoi africain est souvent considérée comme un facteur décisif.
Face à Luca Zidane, en difficulté dans son club, et à Oussama Benbot, moins expérimenté sur la scène internationale, Mandrea apparaît comme un choix de sécurité. Petkovic, fidèle à sa méthode, a préféré maintenir le suspense sur la hiérarchie des gardiens, tout en soulignant publiquement la valeur du portier caennais.
Ce choix n’a toutefois pas fait l’unanimité. Une partie de l’opinion plaide pour une plus grande confiance accordée aux gardiens locaux, estimant que certains d’entre eux méritaient une convocation. Mais le sélectionneur semble s’inscrire dans une logique de résultats immédiats, où l’expérience prime sur la nouveauté.
À quelques jours du début de la CAN, le retour de Mandrea symbolise la volonté du staff technique de sécuriser un poste stratégique. Reste désormais à savoir s’il sera titularisé et s’il saura répondre aux attentes placées en lui lors de cette compétition continentale.
