La FIFA a confié la direction de la rencontre Algérie-Jordanie, prévue le 23 juin 2026 au stade Levi's de San Francisco dans le cadre du Mondial 2026, au Slovène Slavko Vinčič. Un choix qui fait polémique : l'arbitre avait été impliqué en 2020 dans une affaire de drogue et d'armes en Bosnie-Herzégovine.
Vinčič aux commandes du derby arabe
La commission des arbitres de la FIFA a tranché : c'est le Slovène Slavko Vinčič, 46 ans, qui officiera en tant qu'arbitre central lors du choc entre l'Algérie et la Jordanie dans le groupe 10 de la Coupe du monde 2026. À ses côtés, deux de ses compatriotes : Tomaž Klančnik comme premier assistant et Andraž Kovačič comme second. Le Jamaïcain Oshan Nishon sera quatrième arbitre, tandis que le Trinidadien Caleb Wales occupera le rôle d'assistant suppléant.
Les deux sélections abordent ce derby arabe dans une situation délicate. Les Fennecs ont été battus en ouverture par l'Argentine, tandis que les Nashama ont chuté face à l'Autriche. Pour les deux équipes, la victoire est une obligation afin de conserver des chances de qualification pour les seizièmes de finale.
Un scandale de drogue et d'armes en 2020
La désignation de Slavko Vinčič soulève des questions. En 2020, le Slovène s'est retrouvé au cœur d'une affaire retentissante à Bijeljina, dans le nord de la Bosnie-Herzégovine. Invité à une fête dans une ferme, il a été interpellé lors d'un raid des forces de l'ordre locales.
Les policiers ont saisi sur place 14 paquets de cocaïne, dix pistolets, trois gilets pare-balles, plus de 10 000 euros en diverses devises, ainsi que des téléphones portables et des ordinateurs, selon le site français So Foot. Cité comme témoin lors du procès, Vinčič n'a pas nié sa présence :
« J'étais en Bosnie-Herzégovine pour une réunion d'affaires. Nous avons reçu une invitation pour une fête dans une ferme et nous l'avons acceptée. C'était ma plus grande erreur, et je le regrette. »
La FIFA maintient son choix malgré la controverse
En dépit de cette affaire, la FIFA a maintenu sa confiance envers l'arbitre slovène, qui continue d'officier à haut niveau sur la scène internationale. Sa nomination pour diriger Algérie-Jordanie lors de ce Mondial 2026 relance néanmoins le débat sur les critères de sélection des arbitres dans les grandes compétitions. Pour les Fennecs comme pour les Nashama, l'enjeu sportif reste entier : un résultat positif le 23 juin à San Francisco pourrait changer la face de leur campagne mondiale.
